- Готова? – спросил Вася, размахивая стилусом над своим планшетом. – Загрузка стандартная. Твоя рожа – вот, любуйся. – Он сунул мне под нос планшет, на экране которого красовался пожилой идальго измождённого вида в чёрном, отделанном серебром, костюме, горделиво возложивший руку на рукоять рапиры. Крючковатый нос, бородка-эспаньолка, волосы – перец с солью (никаких вам париков) и запавшие пронзительно-скорбные чёрные глаза, мрачно сверкающие из-под полей вычурной шляпы, обильно кустящейся перьями, довершали облик.

- Ого, - от неожиданности икнула я. – А заказчик не решит, что ему будет проще самому управлять кораблем, чем довериться такому жалобному доходяге? Учти, этой штукой, - я ткнула в рапиру на экране, - пользоваться не умею!

- Я прописал навыки, - буркнул Вася. – На всякий случай. Но уж постарайся не высовываться без дела. Учти, условия максимально приближённые к реалу. Сумму бонуса видела? Нет? Вот и посмотри пока ждать будешь.

С этими словами он неожиданно и резко нахлобучил на меня шлем, не давая мне заорать: «Я на такое не подписывалась!»

Я открыла глаза на полуюте нашего галеона «Estrella de la Esperanza» («Звезда Надежды»). Ярко светило солнце, море отливало тяжёлой синевой сапфира, над мачтами ругательно вякали на матросов чайки, намекая на близкое присутствие земли… Я громко и с наслаждением выругалась. Да что ж за паскуда! Кто так делает!? Он же знает, что я терпеть не могу реальные условия! Но теперь-то уже поздно метаться. Я пнула балясину, чтобы слегка спустить пар, и начала спускаться в свою каюту, чтобы найти копию контракта. Обычно Вася стандартно оставляет её на столе.

Штурман столбом стоял у штурвала, пялясь в голубую даль (а на самом деле в прописанный в скрипте маршрут, висящий у него внутренним окном). Вот кому хорошо! Пожалев, что не могу пнуть ещё и штурмана, ибо программу пинать неинтересно, я повернулась к каюте.

М-мать твою, Вася! Я обнаружила, что моя каюта превратилась в две: одна для меня (с надписью «Капитан» золотыми буквами), вторая, видимо, для заказчика. И балкон, сука, у них был общий! За что мне это!? В своей каюте на столе я обнаружила пухлую копию контракта с прилепленной сверху запиской от Васи: «Дар, не сердись, выхода не было. Надеюсь, компенсация тебе понравится».

Всё ещё матерясь, я пролистнула контракт и восхищённо присвистнула, увидев причитающуюся мне сумму. Ого-го! Пожалуй, Васю я всё же прощу. Годовая зарплата! За одну игру! Полистав ещё, я обнаружила, что защита у меня крута и нестандартна. В самом деле, что ли, Вася опасается Детей Хаоса? И за что, всё же, платят такие деньги?! Повесив себе на шею пухлый золотистый медальон экстренной связи, захлопнула контракт (явно дополненный за последние сутки) и прислушалась.

Снаружи доносился гомон. Я непроизвольно скривилась: похоже, пожаловали наши заказчики со своей командой. Выйти изобразить гостеприимство или перетопчутся?.. Не, пожалуй, придётся идти. Квест начался, неприятности – тьфу, приключения! – на их задницы могут обрушиться в любой момент. А я ещё нормально не ознакомилась с картой и сценарием. Надо же было вчера так тупо уснуть!

Разложив карту на столе, провела по ней ладонью, копируя на внутренний экран. Ну, вот теперь можно идти. Я открыла дверь и снова окунулась в солнечный день, наполненный шумом волн, воплями чаек и порывами ветра, который с ходу попытался содрать с меня шляпу, чтобы торжественно похоронить её в волнах. Не вышло. Тогда он попытался запихать все перья, свешивающиеся со шляпы, мне в рот.