— Хирург? — раздался еще один возглас. Гость вышел к нам сам, услышав возмущения Нарлина. Леся вскинула бластер, желая отправить приканца подальше от корабля, но я успел отвести ее руку, и плазменный сгусток ушел в стену. Слишком хорошо был мне знаком вошедший.
— Что ты делаешь на этом корабле? Ты же изгой! Право, если ты хотел встретиться со мной, мог и позвонить. Наше телефонное общение было весьма продуктивным.
Я не позволил жене выстрелить в Грандара, некогда двенадцатого советника четвертого заместителя пятого младшего помощника дворника третьего дворца его императорского величества приканской империи. В свое время ему удалось совершить важное дело — добраться до императора и сообщить сведения от меня. Потом я без задней мысли просил императора проявить свою благосклонность к приканцу, сумевшему помочь мне в трудную минуту. Но я и представить не мог, что Грандара настолько возвеличат. Нашивки на одежде говорили о том, что передо мной стоит приближенный его величества. Осененный его благословением, фаворит и все такое прочее. В общем — крутой чувак, попавший в нужное время в нужное место не без моей помощи. Не мог я позволить застрелить этого приканца. Совсем не мог.
— У меня дело к герцогу, — ответил я.
— Какое дело может быть у пирата к члену императорской семьи? Мне надлежит вызвать охрану, но… интуиция просит не торопиться. Право, я в смятении. Помогите мне, Хирург, объяснитесь.
— Мне нужно проникнуть на Зальву, в столицу империи. Ничего криминального, — честно ответил я, чем вызвал недовольное цоканье Олеси. Ей не нравилась импровизация.
— При чем здесь Нарлин? Он вам не поможет. — Грандар цепко осмотрел меня и спящего герцога. — Он же десятый из списка наследников!
— У меня есть все основания полагать, что именно по этой причине он нам и поможет. — Действовать нужно было быстро, и я решил посвятить Грандара в свои планы. Вот совсем недаром он появился в этой комнате. Просто так «местные» не встречаются на дороге. На все должны быть свои причины. Да и убить его я могу в любой момент, если что-то пойдет не так.
— Торговые махинации?! — удивился Грандар, ознакомившись с данными. Наконец-то мне удалось воспользоваться компроматом из сворованного планшета торгового наместника. Варг говорил, что погибшего приканца собираются к награде представить и возвеличить как героя, обменявшего свою жизнь на жизнь Люмары, некоронованной главы остатков дельвийской империи.
Мой план был прост до безобразия. Раз квест с чеком возобновляется, значит, нужно продолжить маршрут с той точки, до которой мы успели добраться. В моем случае — попасть на корабль приканского принца и заполучить координаты семи планет. На одной из них нас должен ждать «суперприз». Я нашел наиболее слабое звено из компроматного списка, узнал, когда герцог отправится смотреть достопримечательности, и организовал все таким образом, чтобы прижать приканца к стенке, заставить его провести нас на Зальву. Вот только Грандар мог испортить все планы.
— Неприятно вас расстраивать, но Нарлин не согласится, — огорчил меня приканец. — Для него служение империи всегда было важнее собственной жизни. Собранный компромат лишь откинет его с десятого на двадцатое место наследников, да и то не факт. Наоборот, похвалят за находчивость. Право, это же финансовые махинации, а не государственная измена. Герцог увеличивал свое благосостояние. Какой отпрыск монаршей семьи не занимается тем же?
— Сколько вы хотите? — неожиданно спросила Олеся.
— Мы знакомы? — Грандар с интересом прошелся по фигуре моей супруги, словно только что заметил наличие еще одного человека. Пришлось прояснять ее статус.