Лишь на подушечках пяти палых кистей рук была грубая голая кожа, да вокруг губ и глаз. Да и вообще, формой тела эти гуманоиды на нас — людей, — очень сильно смахивали. Рост только чуть выше среднего и все.

«Перед тобой маррианцы. Не смотря на столь странный вид, раса сильная, не смотря на структуру близкую к человеческой, хотя и много слабее крантогов, ловкая, умная и хитрая. К слову, по цвету чешуи можно даже определить примерный возраст маррианца. Чем светлее, тем старше».

— Гумар крлон кваркот, — стоявший впереди маррианец, явно старшего возраста, судя по морщинкам вокруг глаз и практически белоснежным чешуйкам на голове, поманил сородичей за собой, и четверка разумных, дружно подняв с пола огромный ящик, с явной натугой стала заносить его в вагон.

— Алит гранвак, — стоявший у входа ингрэ не дремал и тут же накинулся на новых пассажиров, начав водить сканером вдоль ящика. — Кворлок улитаркан мангруэл, — нахмурился он и с недовольным видом обратился к одному из переносчиков: — Варк манги тамав? Бельгарт марктаран кулитм.

— Ноэ ракнат рукиварнар бальтермо, — ответил пожилой маррианец, явно отрицательно покачав головой.

И, в общем, слово за слово завязалась перепалка, хотя сородичи покрытого шерстью гуманоида все же оттащили ящик в левую часть вагона в самый дальний его угол, несмотря на громогласное сопротивление обязанного контролировать пассажиров и груз ингрэ.

«Лумэ, что это они, а?»

Нэнью ответил сразу, по-видимому тоже наблюдал за ними моими же глазами и ушами.

«Его сканер не смог просветить контейнер. Он спросил, что там и потребовал открыть крышку для визуального осмотра и повторной проверки».

«А тот, отказался, да?»

«Ага. Что-то там пытается ему объяснить. Насчет невозможности открытия специального хранилища «ракнат» — попросту ящика как ты его назвал. И как мне кажется, нагло врет».

Неожиданно на трапе появилась парочка низкорослых круглотелых существ, неуклюже перебирающих по металлической поверхности своими коротенькими ножками. Пятясь спиной вперед и таща за собой закрытую плотным куском ткани гравиплатформу (точно такую же как у меня), они явно пыхтели от натуги, хотя вроде бы чего может быть легче, чем двигать тележку по воздуху.

Но зато, завидев их, спорщики тут же перестали ругаться. И пока сородичи седого маррианца закрепляли ящик у стены, сам он отвел ингрэ в сторону и о чем-то зашептался. Вот я заметил, как из рук в руки перекочевала какая-то миниатюрная блестящая карточка, и негуманоид принял вполне спокойный вид.

«Поня-я-ятно, — протянул я. — Взятки, подкуп, все как обычно. Стандартная практика для всех нормальных рас!»

Вернувшись к проходу, ингрэ проверил поклажу коротышек, одетых в довольно просторные подобия балахонов, и умиротворенно уселся на место, приняв расслабленную позу.

Пятерка маррианцев заняла места рядом, напрочь игнорируя мое присутствие и уделяя все внимание тому странному ящику, а низенькие существа напротив, закрепив свою гравиплатформу впритык к моей, убрались подальше, стараясь не отсвечивать.

«Так, я тут порылся в базе данных с Альгара, - наконец-то подал голос нэнью, а я-то уж думал не услышу от него привычных пояснений в случае, когда встречаю что-то или кого-то незнакомого. - Эта раса называет себя синта-маан-каэль. На всю систему насчитывается от силы сотня представителей данной расы. Чтобы ты понимал масштабы — для сравнения ингрэ здесь примерно двадцать тысяч, и это очень-очень мало!»

Через динамики проскрипел предупреждающий голос, и челнок снова тронулся в путь.