Меня поразил цвет поверхности: он был лазурным, кое-где фиолетовым и синим, зелёный же здесь являлся скорее исключением из правил. Теперь понятно, как получил своё название местный эльфийский Дом.

Вокруг нас нарастало движение, вот только звездолётов из стекла и металла здесь не имелось вовсе, а в космосе сновали туда-сюда корабли, более походящие на листья и семена каких-то гигантских растений.

Биоботы довольно бойко вели нас прямо к посадочной станции, висящей на орбите. Но подлетев ближе к планете, я смог рассмотреть, что никакая это не станция, а огромный цветок, возвышающийся над землёй и своим соцветием уходящий в атмосферу.

- Но как такое возможно? Это же противоречит всем законам физики? - недоумевая, вслух произнёс я.

- Почему же? Да и планетарный лифт на Аркатусе тебя не удивил, так в чём же тут отличия? - с лёгкой улыбкой поинтересовалась девушка.

- Но как же... растения - они ведь такие хрупкие.

- Этот цветок, Кир, названный “стратосферной ромашкой”, растёт только на почвах богатых мифрилом, за счёт этого его стебель прочнее, чем броня нашего корабля. К тому же вырастить его могут только мастера жизни, способные частично менять физические законы.

- Вот бы никогда не подумал, - с открытым ртом смотрел я на это чудо природы.

Гигантский цветок казался всё ближе, и тут я заметил, что его середина разбита на огромное количество шестиугольников, в которых под полупрозрачной мембраной располагались корабли, именно к одному из таких отсеков, сейчас пустующих, и вели нас биоботы.

Едва мы опустились на твёрдую поверхность, а наши сопровождающие улетели прочь, как над кораблём начала расти полупрозрачная плёнка, быстро отрезая нас от открытого космоса.

- Состав газовой смеси за бортом стремительно стабилизируется, - доложил нам голос Искина. - Ей уже можно дышать.

В этот момент дверь в рубку открылась, и наши пассажиры всё в том же составе вошли внутрь.

- Принцесса, - приветствовала её эльфийка, поднявшись со своего места и склонив голову. - Как прошёл Ваш перелёт?

- Всецело в работе, - слегка устало заявила девушка. - Покидая планету Око, я и не думала, что так много дел потребуют моего непосредственного внимания. Но после того, как я “заболела”, придворные, видимо, поставили задачу свести меня поскорее на тот свет бесчисленными вопросами, которые в прошлом вполне успешно решали самостоятельно.

- А злоумышленник, он не давал о себе знать? - поинтересовался уже я, так как посторонних в рубке сейчас не было.

- Увы нет, - покачала головой синеглазая девушка. - Но я очень надеюсь, что это всего лишь затишье перед бурей, и пока я здесь, он ещё успеет себя проявить.

- К нам явились гости, - прервал наш разговор бдительный Искин.

Мы обратили внимание на обзорные голоэкраны, на которых была видна делегация встречающих, остановившаяся невдалеке от нашего корабля.

- Ну что же, нам пора, - произнесла принцесса. - И да, Кир, я бы хотела сохранить своё инкогнито до той поры пока мы не останемся с владыкой в узком кругу. Чем меньше людей и эльфов знает о моём небольшом путешествии, тем лучше. Ты меня понимаешь?

- Хорошо, Кора, мы так и сделаем, - заверил девушку я.

У каждого из нас в предстоящих переговорах имелась своя роль, так что на звездолёте остался только Искин, впрочем, даже если бы он захотел пойти с нами, то реализовать это можно было разве что загрузив его на какой-то переносной носитель. Впрочем, опасности для корабля я не видел, мало того, что мы все - гости эльфов, так я теперь ещё - их друг.

Делегация встречающих оказалась весьма невзрачной: всего два воина с мечами на поясе и в зелёной броне, то ли из листьев, то ли из какого-то очень похожего на них материала. Старший из этой группы собрался нам что-то сказать, но тут в нашу секцию ромашки внезапно вбежало растрёпанное, но крайне довольное “создание”, в котором я не сразу, но узнал младшую дочь владыки.