Недовольно бурча себе под нос, я спустился в гостиную, где около окон крутилась и кого-то высматривала Анна.

—Ох, ты, господи! – схватилась за сердце Анна, когда в окне появился человек с фотоаппаратом и ослепил ее вспышкой. – Опять эти негодяи!

— Дмитрий Александрович, что это делается? Который день под окнами крутятся… — запричитала Анна.

Я взбешенный выскочил на улицу и увидел, как за ворота проскользнул этот самый  папарацци. Здорово, теперь каждый прохожий спокойно может зайти к нам…

— Макс, мать твою! – заорал я на охранника, который сидел около экранов с видеонаблюдением. – Почему мои ворота стали проходным двором?!

Макс впал в ступор, не понимая, где он провинился. Меня это взбесило еще больше.

— Чего ты на меня вылупился, как баран? Мимо твоего носа гуляют журналисты, а ты ни слухом ни духом.

— Какие журналисты, я только доставщика пиццы пропускал…

Я глубоко вздохнул, собирая по крупицам оставшееся терпение.

— Макс, просто скажи, ты тупой? Если да, то у меня к тебе больше нет вопросов.

— Такого больше не повторится!

- Конечно, такого больше не повториться, дорогой Максик, - я засмеялся и похлопал амбала по плечу, — потому что если это случится, то я вышвырну тебя туда, откуда подобрал. Ясно?

— Так точно.

— Вот и славно, — по-идиотски улыбнулся я.

Я с остервенением пнул по двери, что та громко ударилась о стену.

— Почему меня окружают одни клоуны?! – крикнул я, и персонал, который работал в саду замер и, не дыша, провожал меня взглядом… молясь, как бы не попасть под горячую руку хозяина.

Фыркая в разные стороны, я покинул особняк и рванул на машине в дом к маме и к  Жене. Посмотрим, в каком виде моя невеста. И не дай бог, ничего не изменилось, волосы на голове будут рвать все… Потому что угроза остаться без гроша в кармане стала такой яркой для меня сейчас, что я готов на все.

Мама была, как всегда, гостеприимной и любезной, хоть и удивилась моему внезапному приезду. Мы сидели в гостиной, и я нервно барабанил пальцами по столу, пока Николас подавал чай. Мама сразу заметила мою дерганность и неусидчивость.

— Что-то случилось, сынок?

— Ничего особенного, – сказал я и оглядел пространство первого этаже. Следов Жени не наблюдалось. – Как поживает моя невеста? Я соскучился.

— Это не странно, – брови мамы подпрыгнули наверх. — Учитывая то, что прошел целый месяц с вашей последней встречи.

Любезная, но колкая на словцо мама. Я не хочу распространяться о Марине и ее подставы в сторону нашей семьи. Но мама со свойственной ей манерой докопаться до сути может вынудить на что угодно.

Я пока держал себя в руках.

— Мамочка, дорогая… — я встал и обнял ее за плечи и продолжил с ноткой натянутости в голосе. – Где  Женя?

— К сожалению, она не сможет сейчас выйти к тебе.

— Вот как. И можно узнать, почему?

— Она занята.

Из меня вырвался нездоровый хохот, который я резко оборвал, и от злости сверкнул глазами.

— Тогда я сам ее найду, раз она не соизволит ко мне спуститься, – я сорвался  с места. —  Женечка, дорогая, где ты?

Мама преградила мне путь около лестницы, и я сразу понял, что она наверху.

— Чего ты, как ошпаренный? – возмутилась мама и положила руки мне на грудь. —  Женечка занимается, не надо ее отвлекать.

— Я не буду ее отвлекать. Я только одним глазком взгляну и все… — засмеялся я, но мама была хмурнее тучи. Ох, нехороший знак. – Дай пройти, мама! Не делайте из меня идиота, на сегодня хватило выше крыши…

Я отодвинул эту неприступную гору, под замечания мамы поднялся наверх и начал открывать одну дверь за другой. Жени нигде не было.