Королева возмущенно вскочила с места:

– Да как ты смеешь, соплячка? – а затем вскинулась на супруга, – Леонард, если ты помнишь, я тоже не из простолюдинок! Моя семья не простит тебе такого оскорбления!

Помимо обозначенного круга лиц в зале присутствовал лишь один посторонний, представленный принцессе как главный советник короля Теофиль. Мягкий, круглолицый с постоянной доброжелательной улыбкой на лице, он хранил молчание, которое только сейчас нарушил:

– Прошу сохранять спокойствие. Я уверен, что мы найдем выход из ситуации, – примиряюще сказал он, перебирая бусины браслета на левой руке. – Дорогая принцесса, позвольте уточнить. Приоритет ваших интересов лежит в том, чтобы выйти замуж за короля Леонарда, как за мужчину, наделенного рядом прекрасных качеств и достоинств? Либо же в том, чтобы стать именно королевой нашего славного города-государства?

Ровена посмотрела на него.

– Мои приоритеты следующие. Первое. Это моя история, и я не хочу оставаться в ней на вторых ролях. Что решает принцесса? Ничего. Я намерена быть полноправной королевой. И второе. Я не буду выходить замуж за принца, или за любого другого, чью кандидатуру я не одобрю предварительно. Это понятно?

– Понятно, – наклоня голову, подтвердил Теофиль. – Хорошо. По законам Аурусбурга, король не может жениться ранее, чем через год после смерти предыдущей супруги или развода по веским причинам. Коронация новой супруги происходит спустя еще хотя бы два-три месяца.

– Ну измените закон, – заявила принцесса. – Одну бумажку сожгите, другую напишите.

– Невозможно, – покачал головой Теофиль. – Вас не примут, останетесь навсегда нелигитимной чужестранкой. Но я уверен, что выход есть всегда. А что, если ваша помолвка и женитьба с дорогим принцем все же состоится, но… Но это будет не совсем настоящий брак. О чем будет известно только нашему с вами тесному кругу лиц. В своих спальнях вы будете пользоваться свободой выбора персон, с которыми вам хочется проводить время. Впрочем, большинство монарших династических союзов так и протекает.

Принц приободрился.

– А как это сделает меня королевой? – с недоверием посмотрела на советника Ровена.

– Позвольте мне обсудить этот вопрос с членами королевской семьи с глазу на глаз. Не будет ли наглостью попросить вас подождать в соседних покоях? Я уверен, мы предложим вам решение, которое полностью вас удовлетворит.

– Да без проблем, советуйтесь сколько хотите, только не затягивайте. А пока занесите мне сборник законов Аурусбурга, свод или что там у вас. Полное собрание. Хотелось бы иметь представление о юридической базе не только с ваших слов.

Теофиль поднял бровь, но заверил, что необходимые документы ей предоставят.

Ровена встала и прошла через длинный зал к выходу. Только дверь за ней захлопнулась, все, кроме Теофиля повскакивали со своих мест.

– Это возмутительно! Убьем её! И всех, кто с ней прибыл. И отправим в Фэй письмо, что принцесса не выжила в лесном нападении, – шипела королева.

Король мерил шагами зал, держась за голову.

– Фелиция, нас разорвут на части враги! Кто нам поможет? Твои аристократичные, но давно обнищавшие родственники? Теофиль, выкладывай, какой выход ты видишь. О, за что судьба дала нашему сыну такую невесту? Столько в мире принцесс!

– Выход я вижу лишь один, – вкрадчиво сказал советник. – Учитывая нашу ситуацию, вам, Ваше Величество, необходимо отказаться от престола в пользу сына.

– Что?! – побагровев от злости, заорал Леонард. – С ума сошел?

– Спокойно, это еще не весь план. Вы отречетесь от престола в пользу Мартина, организуем коронацию в ближайший срок. Таким образом, мы удовлетворим ее требования, при этом ваше влияние на государственные дела останется прежним. Принцесса станет законной королевой. Ну а как только ситуация с рудниками разрешится, мы все вернем на круги своя.