Полюбовавшись на эту красоту, я заблокировала его страницу, а потом заказала белковый паровой омлет и зеленый чай. Считая про себя до ста и обратно, съела эту мерзкую безвкусную массу по крохотному кусочку, запивая такими же крохотными глоточками, и поняла, что отпустило.

Фух, кажется, обошлось…

*Nevermore (англ.) - больше никогда

2. 1

Полгода спустя

- С наступающим, Светуль! Всего тебе самого-самого. Любви, здоровья и вообще всего. А Снежка где?

Сова пристроила подарочный пакет на свободный стул и с унылым видом подставила щеку для поцелуя.

- Спасиб, дорогая. Позвонила, что задерживается. Едет откуда-то из загорода, - и добавила, вернувшись к своему пирожному: - Вот как хочешь, Марин, не нравится мне здесь. И по месту, и вообще.

Я сделала вид, что не услышала. Молча сняла пальто, пристроила на вешалку, села напротив и для вида открыла меню. Зная, что все равно обойдусь одним кофе. Что я еще могла заказать в кондитерской? Пирожное? Последнее съела шесть с лишним лет назад. В кафе рядом с клиникой для страдающих нарушениями пищевого поведения. Разумеется, с одного-единственного я не растолстела бы мгновенно на двадцать кило. Но все как раз и начинается с одного. Проверено. Наркоманы в ремиссии стараются избегать соблазнов. И драгдилеров, кстати, тоже. Особенно в таком хреновом настроении, когда с любой мелочи можно сорваться в вираж. ЗОЖ как пожизненный приговор, ничего не поделаешь.

После позорного панического бегства из квартиры Ярослава я поставила на «Ящике» крест. Не хватало только столкнуться там с ним нос к носу. Подруженции мои хоть и были недовольны тем, что сдернула их с насиженного места, все же пошли навстречу. Деликатная Снежка на эту тему помалкивала, но Сова каждый раз намекала, что они принесли себя в жертву моей блажи. Вот и сейчас, когда договорились встретиться в псевдовенской кофейне на Невском, чтобы отметить ее день рождения, не могла не побурчать.

Мы дружили втроем с первого класса. Светка вот уже семь лет была не Савельевой, а Бортниковой, но мы все равно звали ее Совой. Снежана Ильина терпеть не могла свое имя и всегда представлялась Жанной, оставаясь, тем не менее, для нас Снежкой. Только для нас.

Сова выскочила замуж на пятом курсе университета, устроилась на работу в школу и через несколько месяцев сбежала в декрет, где и пребывала до сих пор – плавно переходя из одного в другой. У ее мужа было два брата и две сестры, но Сова твердо решила остановиться на троих детях. Хотя зарабатывал Алексей очень даже пристойно, она давала по скайпу частные уроки английского и французского. Как говорила, «себе на булавки». И с удовольствием эти деньги тратила, благо муж понимал: домохозяйку иногда надо выпускать развеяться, чтобы не закисла. Одну или с подругами.

Снежка, хрупкая голубоглазая блондинка, была не от мира сего. Во всем. Кстати, имя шло ей идеально. Вырастили ее бабушка с дедушкой: отца не было, а мать ускакала куда-то устраивать свою жизнь. Дедушка-инженер привил страстную любовь к технике, в первую очередь к электричеству. Еще в школе она вечно мастерила что-то светящееся или звучащее. Окончила ЛЭТИ с красным дипломом, открыла свою маленькую фирмочку, которая занималась праздничным световым оформлением. Мягкая и застенчивая, красивая, по-детски трогательная – кто бы мог поверить, что этой Снегурочке катастрофически не везет в личной жизни.

По правде, я чувствовала себя немного виноватой, потому что сама познакомила ее с причиной этого невезения. Точнее, они познакомились у меня дома. Наши с Ильей родители дружили семьями, ну и мы заодно, хотя он был на два года старше. Романтических отношений у нас не сложилось, а приятельские поддерживали. На мое восемнадцатилетие Илья пришел с другом, намереваясь нас свести. Из этого ничего не вышло, искры не пробежало, а вот у них со Снежкой завязался бурный роман, продолжавшийся года полтора. Мы еще посмеивались над совпадением его имени и ее фамилии – вот уж точно, Снежана Ильина.