Внутри все заледенело от страха. Что она творит? Если рубиновый дракон сочтет виверну достойным соперником, то вполне может загрызть, как только догонит. А в том, что преследование будет недолгим, Рауль не сомневался.

9. Глава 9

Дебора давно забыла, каково это – соревноваться с драконом в небе. Но рубиновый красавец дона Рубиаса выглядел до того гордым и неприступным, что ей захотелось слегка сбить с него спесь.

Много лет назад Дебора почти каждый день летала на Томи рядом с отцом. Янтарный дракон обожал играть в догонялки, и Дебора дала ему прозвище Велос, что переводилось с митадского, как быстрый. Отец рассказывал, что драконы не дают своим вторым ипостасям имен, потому что это часть их самих, просто скрытая от посторонних глаз. Дебора же всегда воспринимала звериную форму отца, как отдельное существо. Уж слишком Велос отличался от ее спокойного и рассудительного папы. Дебора обожала с ним играть и дразнить.

Теперь же глядя на то, как ринулся ввысь рубиновый дракон, в ее душе всколыхнулись давно забытые запретные чувства. Желание лететь наперегонки с драконом, чувствовать его мощь рядом, наслаждаться совместным полетом и радостью честной борьбы – вот чего хотелось Деборе больше всего на свете.

Она не удержалась, вскочила на Томи, и они понеслись вслед за рубиновым. Тот летел слишком медленно, будто каждому говорил о своем превосходстве.

– Вперед, малыш! – закричала Дебора, обгоняя спесивого дракона.

Тот принял вызов и бросился вдогонку. Обычно Дебора пользовалась защитным артефактом во время полетов, но он давал большее сопротивление встречному потоку воздуха и мог повлиять на скорость. Дебора не стала его использовать и теперь наслаждалась бьющим в лицо ветром. Ничто не могло сравниться с тем ощущением свободы, что дарило небо.

Рубиновый быстро нагнал их с Томи и попытался цапнуть виверну за хвост. Но Дебора знала эту привычку драконов показывать, кто главный, и резко увела Томи в сторону и вниз. Рубиновый промахнулся и рассержено заревел.

– Попробуй догони! – расхохоталась она и направила Томи к земле.

Виверны отличались от драконов меньшими размерами и иным строением тела. У Драконов все четыре лапы были мощными и ведущими, виверны же имели короткие передние лапы и по большей части опирались на задние во время приземления. Эти особенности позволяли вивернам при желании скользить почти над самой землей. Драконам же приходилось держаться гораздо выше, чтобы не зацепить брюхом деревья.

Дебора повела Томи вдоль кромки леса так, чтобы рубиновый не мог сделать бросок и вонзить зубы в хвост. Дракон держался над ними и рычал, грозя расправой. Сердце Деборы стучало в груди с бешеной скоростью, магия бурлила в крови, пальцы немели от напряжения, сжимая шипы Томи.

Впереди показались поля. Рубиновый издал рев, полный предвкушения. На открытом пространстве ему не составит труда разделаться с наглецом, посмевшим вступить с ним в борьбу.

Дебора улучила момент и дернула за шипы, направляя Томи резко вверх. Они пронеслись перед самым носом ошеломленного рубинового и ушли за облака. Разочарованный драконий рык огласил округу. Рубиновый при всем желании не смог бы исполнить такой маневр, ему требовалось время и снижение скорости для смены траектории полета.

В груди разлилось тепло, и Дебора широко улыбнулась. Она больше не могла летать с отцом, но гонки с драконом все еще доставляли ей неимоверное удовольствие. Следовало уважать соперника и отдать ему положенные почести. Пусть Дебора его и перехитрила, но рубиновый оказался достойным противником и заслужил награду.