Зачем ему эта фотография? Засудить? Обойдётся. Но всё равно сохраняю слой с рожками. Из ума выжила. Потом приступаю к настоящей обработке.

Вожусь долго, даже слишком, но получается хороший портрет. Ни следа от красноты, и лёгкую улыбку в «пластике» делаю. Красота.

Скидываю фотографию Станиславу на почту. Выдыхаю и приступаю к вчерашней съёмке. Вот где работы действительно много.

Раздаётся звонок с незнакомого номера:

— Да, — отвечаю на громкой.

— Почему не скинули фото, которое я просил?

Вздрагиваю.

— Станислав Игоревич?! — то ли спрашиваю, то ли утверждаю. — Вы неправильно поняли. Простите, пожалуйста, — изворачиваюсь.

— Оксана, — грубо останавливает меня. — Это вы неправильно поняли. Я хочу показать фотографию редактору, думаю, она отлично подойдёт на обложку.

— Что? — замираю, глядя на экран. — Это шутка такая?

— Нет. Если дело в деньгах, я оплачу это фото.

— Нет-нет! — тараторю. — Деньги ни при чём! Просто... простите, пожалуйста, я не со зла. Сегодня всё наперекосяк, у вас тоже, вы не виноваты в моих проблемах. Но фото я вам не отдам. Это было неуместно.

— Но меня интересует именно фото с рогами и хвостом.

Думаю, висну.

— Оксана? — властно спрашивает Станислав.

— Да?

— Через сколько ждать фотографию?

Стискиваю зубы:

— Через пару минут.

— Спасибо, — и, не прощаясь, сбрасывает.

Прилаживаю слой с рисунком к уже обработанному фото и отправляю. Через минуту приходит уведомление из банка. Зачисление тысячи рублей и смс «Спасибо». Лупаю на экран. Он что? оплатил рогатую фотографию?

Так-с, думать я больше не могу. Наливаю кофе и сижу в трансе, пялясь в полную кружку. Потом всё-таки собираюсь с духом. Заканчиваю возиться с днём рождения. Выключаю комп и уматываю домой. Глаз замылился, не могу адекватно оценивать результат.

Погода испортилась ещё больше — противно моросит, а ветер усилился. Кутаюсь в безрукавку и бегу до машины. Зонт взять — не судьба. Сажусь, завожу «Опель» и включаю подогрев сидения.

Смотрю на лобовое, а оно усыпано цветными жухлыми листьями. Осень.

Уже темно, вокруг тишина — вечером здесь никого, только тихое тарахтение двигателя моей машинки и свет фар нарушают это спокойствие.

Голова будто чугунная. Согревшись, выпрямляюсь и трогаю с места. Вдоль центральной улицы фонари и витрины магазинов озаряют дорогу неоновым свечением. Красиво. Иногда, мне кажется, я задерживаюсь на работе допоздна, лишь бы возвращаться домой по ночному городу, любоваться всем этим великолепием игры красок, света и тени.

Захожу в квартиру и понимаю, что у меня жутко болит живот. Ещё бы. Вспоминаю, что сегодня не поела. А потом удивляюсь, с чего это я похудела...

Умываюсь, распускаю волосы и заглядываю в холодильник. Кажется, здесь мышь повесилась, но есть пара помидорок и огурец, значит, будет салат. Завтра пойду в столовку, не дело это, голодом себя морить. Сегодня день пошёл не по плану, вот я и забыла. Со мной случается.

Ещё со времён «свадебки» привычка осталась. Никогда не ела, пока снимала, чтобы в самый ответственный момент не приспичило никуда — с собой только бутылка колы. Да здравствует гастрит. Но потом образумилась.

Одолжила денег у сестры. Прошла ещё одни курсы, открыла свою маленькую студию. Оборудование взяла подержанное. Всё было отлично, я отдала долг, начала зарабатывать, клиенты пошли, в выставках стала участвовать. А потом какой-то застой и последние полгода всё катится строго вниз.

Несколько клиентов закрыли бизнес, и я лишилась львиной доли дохода с каталожки. Затем, с новыми правилами получения паспорта, фото на документы стали делать реже...