- Алекс, пора ужинать! - это мама из коридора прокричала по-русски. Это ее маленькая шалость. Здесь в Раттенбурге они все говорили только по-немецки. Но мама позволяла себе вольности.

- Иду, мам! - отозвался Алекс тоже по-русски. Настроение у него было отличным.

Никогда еще рыба не была такой вкусной. Может, дело в том, что он сам ее поймал. Но это не точно. А еще ему за столом подмигнул прадед. Точно-точно! Он видел! И не мог ошибиться! А потом старый барон повернулся лицом к невестке и его лицо снова стало строгим и непроницаемым.

Вечер Алекс провел с энциклопедией "Флот всего мира". Какие чудесные там были картинки! Текста тоже много. И он пообещал себе, что непременно всё прочитает.

Ночью ему снилось морское сражение. Немного мультяшное.

Алекс еле пережил первую половину следующего дня. Он начал ошиваться возле библиотеки заранее. Наконец послышался стук трости со стороны галереи.


- О, ты точен, мой мальчик! Это хорошее качество. Не только для моряка. Порядок в голове всем на пользу! - поприветствовал его прадед.

Они снова устроились в двух объемных кожаных креслах возле огромных окон в парк.

- Ты хотел знать, что было дальше с твоим кортиком, - не стал тянуть герр Вальтер.

Алекс только кивнул.

- Итак, сыновей у Феликса фон Ратта было двое. Мой старший брат Вильгельм морю предпочел авиацию. Он вообще любил скорость и риск. Водил мотоцикл и вот самолет. А к морю относился настороженно. Он был тяжело ранен на Западном фронте еще в самом начале Второй мировой. Провалялся по госпиталям. Уже после отчаянно хотел вернуться к полетам. Но не судьба. Он ушел молодым. Кортик отец передал мне, как только я поступил в Морское училище. Тогда туда брали только потомственных военных. В России, кстати, тоже было такое правило. Став лейтенантом, я попал служить на новый линкор "Бисмарк".

Барон сделал паузу. Воспоминания о собственной молодости явно давались ему труднее, чем рассказ о жизни отца.

- Ты потом, когда вырастешь, прочитаешь многое о той войне. Война не бывает красивой. Это всегда боль. Стрелочки наступлений на картах в учебниках - это всегда огонь и смерть. Линкор "Бисмарк" совершил свой единственный поход. Успел утопить в Датском проливе гордость бритов - линейный крейсер "Худ". Не знаю почему они его считали гордостью флота. Англичане охотились на нас трое суток всем флотом. И потопили.

Алекс не удержался - ахнул.

- Мой мальчик, это было очень давно. Некоторые выжили. Англичане подобрали всех из воды. Мне очень повезло - я остался жив. Хоть и пришлось купить в Англии эту трость. И могу видеть своего правнука, который собрался стать моряком.

Алекс зашмыгал носом. Нет-нет, плакать он не собирался. Так само вышло.

- Чтобы у тебя не осталось совсем горького послевкусия, вот тебе еще история, - герр Вальтер улыбнулся, - Уже когда началась война, матросы пронесли на борт "Бисмарка" кота. Такого обычного черно-белого пушистого кота. Когда наш линкор был затоплен, кота подобрали английские моряки и взяли на борт эсминца «Казак». Я читал потом, что они назвали кота Оскаром. Так вот эсминец через пять месяцев был торпедирован и затонул. Но кот снова выжил. Его вместе с уцелевшими членами экипажа подобрал авианосец "Арк Ройял", который тоже затонул. Кота прозвали Непотопляемый Сэм. Он прожил долгую кошачью жизнь, но уже на берегу. Не грусти, мой мальчик. Жизнь полна сюрпризов!

6. Глава 5

5.

Каждый день до отъезда в Москву Алекс открывал чемодан и доставал кортик. Он был в очень красивых ножнах. Сложный рисунок хотелось не только разглядывать, но и трогать.