Я была уверена, что платят родители Вадима. Они были рады избавиться от меня и готовы были доплатить, чтобы всё прошло тихо. Я вообще сомневалась, что Арбатов знал, что его мать приезжала ко мне и курировала развод как могла.

— От нас всех, — бросила Светлана Сергеевна, отсекая меня от их семьи. — Не глупи, Лерочка, деньги тебе пригодятся. Гордость потом включишь, когда на другом мужике попытаешься повиснуть. Но мой тебе совет: выбирай свой уровень. Чтоб потом не было больно падать.

— Боже, сколько в вас яда…

Мать Вадима лишь цокнула языком. Она провела рукой по стопке, чтобы деньги рассыпались и стало видно, как их много.

— От вас мне точно ничего не нужно. — Я качнула головой.

— Да? — она засмеялась. — А сына моего кто обхаживал?

У меня не было сил на этот разговор. Светлана Сергеевна приехала за своим триумфом, она буквально светилась от счастья. А я в те времена сильно проигрывала ей, была слишком мягкой и наивной. Ведь я пыталась ей угодить, как идиотка. Надеялась, что она оттает и примет меня. Но есть люди с куском льда вместо сердца, и с этим ничего не поделать.

Чтобы пережить развод, я решила, что Вадим такой же.

Но сейчас…

Сейчас он впервые напоминает мне прежнего мужчину. С нежными сильными руками. Вадим сжимает меня в объятиях, не заботясь о пораненной руке, а я слышу, как под моими туфлями хрустят осколки стекла.

— Мне нечем дышать, Вадим.

Его взгляд становится темным, как глубокая беззвездная ночь. Зрачки расширяются и поглощают цвет радужки, оставляя лишь тонкий край. В него невозможно не провалиться. Он говорит больше, чем смог произнести Вадим словами. В эту секунду легко поверить, что я нужна ему.

До абсолюта.

До невозможности другого пути.

Безумно хочется провести ладонями по его напряженным плечам, чтобы чуть расслабить. Тонкая ткань рубашки очерчивает рельеф мощной мускулатуры и на мгновение приковывает взгляд. Вадим приучил меня быть малышкой в его руках. Мне нравилось чувствовать себя хрупкой рядом с сильным мужчиной.

Как это забыть?

Ведь это на грани рефлекса.

— Вадим, — повторяю.

Во многом для себя, чтобы очнуться.

Я подаюсь назад, и Арбатов разжимает ладони. Не сразу, но отпускает, позволяя отодвинуться на безопасное расстояние.

— Ты поранился. — Я указываю на разорванный рукав рубашки. — Нужно позвать Риту или кого-нибудь, чтобы обработали.

— Ты сказала, что я умею только пугать. Ты правда боишься меня?

— Когда человек постоянно молчит, начинаешь придумывать за него разное…

— Это не ответ.

— Да, Арбатов, иногда ты пугаешь.

— Я никогда не поднимал руку на женщину.

— Да при чем здесь это? — Я шумно выдыхаю, отпуская эмоции. — Для нормальной женщины оказаться в золотой клетке — уже страшно.

Нас прерывают шаги.

Я оборачиваюсь и вижу громилу из охраны, которого запомнила за высоченный рост. Он не смотрит на меня, все внимание на боссе.

— Вольтов приехал, — бросает он хмуро. — Ждет вас.

Вадим кивает, по его лицу становится ясно, что предстоит важный разговор. Он делает шаг в сторону выхода, но во мне что-то щелкает, и я ловлю его запястье.

— Ты можешь молчать хоть вечность, — говорю, когда он поднимает на меня глаза. — Но ты не боишься, что настанет время, когда я не захочу слушать?

Я не жду ответа, я ухожу первой.

Возвращаюсь на первый этаж, где до сих пор кипит работа. Вещи, на которые я показала пальцем, выносят. Даже странно. Я думала, мой приказ отменился с приездом Арбатова. Но ему явно плевать. Я могу ломать и делать с его имуществом что угодно. У Вадима лишь два запрета: чтобы не лезла в душу с разговорами о прошлом и чтобы не рвалась на свободу.