— Подружка невесты пришла, чтобы помочь тебе пережить этот день!

— Спасибо!

Я так рада, что хоть один человек, кроме меня и Артура, в курсе происходящего. После того как подруга выудила из меня правду, она долго ругалась:

— Артуру нельзя верить! Зачем ты согласилась, лучше бы я тебе дала эти деньги…

Я молчала. Но про себя думала: это не одно и то же, Ася взяла бы деньги у родителей, мне все равно пришлось бы их возвращать, а здесь… Как бы услуга за услугу.

Где-то через неделю Ася успокоилась и начала поддерживать:

— А может, и правильно, поживешь в богатом доме, возьмёшь деньги и укатишь на стажировку! Хоть полгода отдохнёшь, перестанешь бегать по своим подработкам.

Да, по подработкам я уже не бегаю… Когда мы примеряли платье вместе с мамой Артура, я сказала ей, что мне нужно скоро на работу в книжный магазин. Она так удивилась. На следующий день Артур принёс мне золотую карту, сказал, чтобы я уволилась.

— Невеста Тарханова не может работать в таких местах. Карта безлимитная, можешь пользоваться сколько хочешь и трать средства на что хочешь, — сказал он.

Я до сих пор не потратила ни рубля. И скучаю по книжному…

— Ты не передумала? — спрашивает Ася и возвращает меня в реальность. — Вид у тебя какой-то тревожный.

— Я почти всю ночь не спала, не могла уснуть.

Ася смеётся и толкает меня в бок:

— Как перед настоящей свадьбой.

Я с тревогой смотрю за дверь и шиплю на неё:

— Тише, этого никто не должен знать!

— Хорошо-хорошо.

Скоро приходит парикмахер и начинает делать мне причёску. Я уже знаю, что это будет. Была на «тренировочной» причёске.

Пока парикмахер трудится, сижу и смотрю в своё отражение в зеркале. Столько денег потрачено. Прическа, дорогие туфли, платье. И все ради фиктивного брака. Так неправильно.

В комнату заходит Александра Юрьевна, когда прическа почти готова:

— Дочка, ну какая же ты красавица!

У меня чуть слёзы не выступили. «Дочка» – слово из далёкого прошлого.

Мама Артура подходит сзади, легко дотрагивается до моего плеча:

— Ты же не против, если я с сегодняшнего дня буду тебя так называть?

— Не против, — отвечаю я и пытаюсь заглушить зов совести и не дать вытечь слезам из глаз. Вот перед кем мне неудобнее всего. Перед его мамой. Пока мы с ней ходили по магазинам в поисках подходящего свадебного платья, сколько ласковых слов она мне сказала за это время, я за свою жизнь столько не слышала. А сколько подарков подарила!

Мне делают макияж, помогают надеть платье. Смотрю на себя в зеркало и не могу поверить, что это я. Вообще-то, я считаю себя красивой, но сейчас все мои достоинства во внешности сразу бросаются в глаза: ресницы, губы… Как будто неприметная официантка вдруг стала звездой.

Ася заворожённо вздыхает. Знаю, скорее всего, она думает о том же, о чем и я: жаль, что это все не по-настоящему. Александра Юрьевна вновь подходит ко мне, широко улыбаясь, протягивает какую-то коробочку:

— Это маленький подарок тебе.

Открываю, а там серёжки, которые переливаются разноцветными огнями. «Маленький подарок»? Да это же настоящие бриллианты.

Машу головой:

— Нет, не могу это принять.

Мама Артура смеётся:

— Надевай! Они хорошо подойдут к твоему платью.

— Спасибо, — говорю я, и все-таки одна слеза скатывается по моей щеке.

— Что ты! Перестань. А то макияж испортится,— женщина похлопывает меня по плечу и убирает слезу с моей щеки.

Воображение рисует страшную картину: как мама Артура будет переживать, когда мы с ним будем «разводиться» через полгода. Как она будет ругать меня, говорить, что ошиблась…

Я сама себя никогда не смогу простить за этот обман.