****

Стоило мне перешагнуть порог дома, как темная тень метнулась ко мне из глубины комнат. Оскалилась, обнажая клыки, и нервно ударила хвостом с острым лезвием на конце.

- Химеры, твою мать! - выругался Тэм, выскакивая передо мной, Дастин в эту же секунду накрыл меня защитным пологом.

- Перемещение под временным запретом, кто-то постарался, накрыл куполом, - зло обронил тот, чье имя я не знала. Но этот дракон всегда молча и беспрекословно следовал за мной.

Темно-алая вспышка пронзила комнату, а Тэм, к моему изумлению, в несколько секунду принял ипостась дракона, разнося в щепки прочную каменную стену, открывая огромную дыру на улицу. С потолка посыпался камень, вихрь магического безумия - в виде сражения с химерой, выбросил дракона и вражескую гадину на улицу.

Огромный черный дракон с переливающейся фиолетовым чешуй нещадно растерзал помощницу мага.

- Будь за моей спиной, Эления, - скомандовал сухо Дастин, не сводя глаз с комнаты.

Другие две тени, но уже обычные маги, появились в комнате вместе со своими химерами. Они незамедлительно рванули к нам, выкрикивая заклятья, которые летели в моих сопровождающих.

Дастин накрыл меня ещё одним магическим щитом и оттолкнул за диван, стоило заклятья химер сменить направление. Я, потеряв опору, глухо охнула, больно приземляясь на колени. Через ткань брюк остро чувствовались мелкие крошки камня, осколки, щепки.

Адреналин разгонял кровь, в ушах - шум сражения. Сердце колотилось так, словно бежало марафон.

Я моментально призвала свою художественную кисть. Проводник магии в мгновение ока вошёл в руку и завибрировал, намереваясь защитить хозяйку в любой момент.

Откуда в моей защищённой квартире химеры? О пронеслось в голове с досадой.

Страха не было отчего-то. Была четкая уверенность, что с драконами я в безопасности. И до меня не добраться ни химерам, ни асурам, ни кому-либо другому.

Химеры и гарпии не могли принимать ипостась человека. Маг, соединённый с химерой мог ею управлять. Это было зааораживабще и страшно. Словно химера, дикая псина из Завесы, была продолжением мага.

Она являлась тотемным животным. Маг мог видеть глазами химеры и слышать, управлять ею, используя нерушимую связь. Ну, их связь можно было разрушить лишь смертью. Убив мага, химера погибала,отдавая свою жизнь за него, и маг мог вернуться к жизни, если не был разделан на кусочки. Так же и с гарпиями.

Все закончилось в несколько секунд. Я не успела сообразить, как тела погибших нападавших - магов и их химер, в изуродованном виде остались "украшать" арендуемую мной квартиру.

- Господин Лайол меня убьет, - ошарашенно пробормотала я, всматриваясь на улицу, где уже собралась толпа зевак.

Только я собиралась повернуться к Дастину, как его мягкий голос проникновенно заговорил:

- Мисс Рози, мне очень жаль. Вам не следует здесь оставаться и, более того, сюда возвращаться. И, лучше всего Вам на это не смотреть.

- Подзарядка, - жалобно пробормотала я, всё ещё чувствуя, как сердце грохочет в груди.

Тэм, вернувшись к своей человеческой ипостаси, резкими рывками выдергивал ящики, открывал шкафчики.

- Она в столе, - приглушённо ответила и Тэм быстрым движением выудил заветную вещицу. Которая могла стоить и мне и драконам, защищающим меня, жизни.

Я почувствовала укол вины, но Тэм, коснувшись моего плеча, мягко улыбнулся, словно прочитал мои мысли:

- Не стоит, мисс Рози. Это наша работа.

Он подхватил меня под локоть, кивнул кому-то и, возникшая серая дымка, мгновенно погрузила нас в секундную невесомость и тьму. Через мгновение мы стояли посередине рабочего кабинета Винтера. Вот только передо мной стояли несколько людей в черных костюмах. Выдержанные, невозмутимые драконы - натренированные машины для убийств, по одному приказу Владыки Драконов готовые прикончить любого.