- Ты их не переубедишь. Церемонится они с угрозой для их главенства не станут.

- Боги, - пробормотала я, ощущая, что приехав в столицу, встряла по полной.

- Не переживай, малышка, я сумею позаботиться о твоей безопасности, только дай знать, что согласна, - произнес мне на ухо низким голосом Армис, обошедший меня со спины.

От его горячего дыхания волоски встали дыбом на теле, а по шее пронеслись мурашки. Винтер говорил так соблазнительно, словно сам властитель Завесы искушал отдаться в его власть. Это пугало не меньше, чем перспектива погибнуть.

- Я... подумаю, - выдавила я с запинкой, судорожно ища в голове хоть один альтернативный вариант и не собираясь поддаваться на провокации. Век не расплачусь!

- Упрямица, - усмехнулся Армис.

Кивнув кому-то из своих, Винтер переместился Боги знают куда. Его в секунду окутала серая дымка, и он просто растворился в ней. Выглядело жутко, до мурашек. Такой способ перемещения был доступен только тем,сусуонг потенциал магии зашкаливал.

- Приказ доставить тебя к двери твоего дома, - сообщил один из тех людей, что были с Винтером.

- Я сама это сделаю, - холодно и непреклонно заявила Катария, приподняв бровь.

Мужчина колебался всего пару секунд, затем поклонился Катарии и растворился серой дымкой, перемещаясь. К таким перемещениям я так и не привыкла, консервативно предпочитая старые добрые порталы.

- Катария, - начала было я примирительным тоном, но подруга жёстко прервала.

- Не здесь.

Она сотворила портал, изящно взмахнув мундштуком и мы обе оказались возле двери в мою квартиру.

- Ты злишься? На что?

- Ты не обратилась ко мне, пошла в Ведомство.

Я вздохнула, чувствуя под босыми ногами жёсткий ворс коврика перед дверью:

- Я была напугана. Да я и сейчас... Я не понимаю, что происходит. Что от меня понадобилось этому Ригласу и... - я запоздало осознала, что это не разговор на площадке на виду у других соседей магов. - Зайдешь?

- Нет. Эл, всё в порядке, иди к себе. Мне нужно соткать защиту на твою квартиру, - Катария холодно улыбнулась, пряча за этой улыбкой иные эмоции. Но не сдержалась от язвительности: - Как твое Ведомство? Очень помогло?

- Не удержалась, да? - вернула ей холодную улыбку.

Брюнетка искривила свои алые губы в ухмылке.

- Доброй ночи, - попрощалась, скрываясь за дверью своей крохотной ведьмовской норки.

Прислонив затылок к двери, я ощутила такую родную тишину и запах дома.

Мысли в голове путались, а руки и колени ещё дрожали.

Что мне делать? Спрятаться за спиной дракона? Но что скрывается за его благородством?

Не успела насладиться наконец-то безопасностьью дома, как кулон на шее завибрировал. Единственный фамильный артефакт связи с семьёй.

- Мам? - я приподняла кулон, вглядываясь в отражение матери в небольшом ограненом камне.

- Дочь, милая, Эве становится хуже, ее эмпатия набирает силу и... - мама всхлипнула.

На сердце стало тяжело.

- Эления, прошу, ты должна ее забрать в город и показать компетентным маг-медикам, - просила мама.

- Мам, тут Стена, - напомнила я с горечью, понимая, что этот вариант - бессмысленен.

После возведения магической стены вокруг нашего города и ещё трёх близлежащих, что считались пригородами, столицу отделили от остального мира. Ее возвели буквально за ночь, на утро сказав в новостях лишь пару слов. Из-за средоточения темной магии, вязкого черного тумана и прорезей в материи, города решили обезопасить. Вязкий черный туман, что стелился по земле, мы называли мглой. Как следствие - он порождал монстров из Завесы. Вначале появлялась мгла, что означало рану в материи, затем из мглы выходили они - рейки. Когда они выходили - всегда были истерзанные жертвы.