– Не лучшая идея принимать душ в такую погоду, учитывая, что нам скоро выходить, – не удержалась я от высказывания.

– Ух ты, звучишь прямо как настоящая жена, – хмыкнул он, копаясь в своей сумке в поисках одежды. – Только не слишком вживайся в роль, а то еще…

– Я буду глазунью, – прервала я его, не желая выслушивать глупости. – И присмотри за Лёвой. Не выходи из номера, пока я не выйду.

– Я и не собирался. Уж это-то я знаю, – оскорбился он, но я, не став обращать внимания, захлопнула дверь ванной, нуждаясь в передышке.

Уж слишком возбуждающе подействовал на меня вид этого наглеца.

Багир

– Ты специально ждал, пока она скроется из виду? – натягивая джинсы, спросил я начавшего хлопать глазами Манипулятора.

– А-а-а-а, – как-то лениво протянул он, переворачиваясь на бок и засовывая большой палец в рот.

Огромные синие глазищи следили за каждым моим движением.

– Что? Очередную проделку задумываешь? – спросил я, приближаясь к своей стороне кровати и набирая ресепшен по внутреннему телефону.

– Их! – начал подползать ко мне ребенок и самым наглым образом взбираться на меня сверху!

Положил пухлую ладошку на колено и, пока я пытался удержать его одной рукой, взял и заполз мне на руки!

– Ну и хулиган же ты! Будто специально меня драконишь! – прорычал я, удерживая его, чтобы не свалился.

Быстро заказал завтрак в номер, чтобы не возиться с ребенком в ресторанчике, и стал ждать, когда Надя выйдет из ванной.

– Уху-уху, – начал хныкать Манипулятор, когда я не позволил ему развернуться в своих руках.

– Ну что тебе неймется-то, а? Думаешь, все взрослые должны пасть в умилении перед тобой? Так ты думаешь, да? – разворачивая его к себе уже начавшим краснеть от возмущения лицом, прежде чем он закатил бы свою любимую игру в истерику, спросил я.

– Ахах! – тут же улыбнулся он беззубым, вечно слюнявым ртом, хватаясь за мой свитшот и пытаясь встать.

– Ой! Он проснулся, – наконец вышла его мать из ванной и, подойдя к нам, подхватила его на руки, освободив меня.

– Знаешь, твой ребенок – террорист! Он так и норовит захватить меня! – не сдержался я.

– Да, конечно, в его детском мозгу все мысли только о тебе, – лишь усмехнулась она, тут же забывая обо мне и сосредотачивая всё свое внимание на ребенке. – Проголодался, мой хороший, мамочка тебя накормит…

Села как ни в чем не бывало спиной ко мне и, задрав свитер, начала кормить сына. Боже, во что я вляпался?!

***

Этот вопрос еще не раз приходил мне в голову за многочасовую поездку. Оказывается, Манипулятор тот еще капризуля. Всё ему не так!

– Он просто не привык быть в замкнутом пространстве такое длительное время, – оправдывалась всякий раз Надя. – Он очень активный ребенок, и оставаться на месте для него худшее наказание.

Когда мы подъехали к городу, я вздохнул с облегчением и начал давать инструктаж.

– Значит, так: придерживаешься нашей легенды. Я оставлю тебя с Маржей, а сам поеду навестить деда. Спрошу у врача, как лучше мне вас представить, чтобы это не было для него очередным шоком и не повлияло на его здоровье. Учти, что Маржа очень умная, она в два счета тебя раскусит, если будешь вести себя неуверенно. Так что следи за тем, что говоришь ей.

– А что, она будет спрашивать о нас? – недоуменно нахмурилась она. – Я думала, она домработница.

– Нет, Маржа с нами давно и стала намного большим, чем просто работник. Дедушка ее очень ценит. Я бы даже сказал, что у них «чувства», только вот никто из старых упрямцев не готов в них признаться. Так что Маржа – это глаза и уши дедушки.

– Поняла. А мы… любим друг друга? Мы не обсудили этот момент… – смущенно замолкла она. – Что мне сказать, если спросят? И как вести себя?