Я быстро положила в рот конфету, пытаясь подсластить неприкрытое лицемерие. Помнится, еще совсем недавно она о Маше отзывалась иначе…

— Ты сказала «спасибо»? — Вера ласково обратилась к сестре. Та быстро кивнула.

И когда только Машка успела все ей рассказать? Хотя я прекрасно ее понимала. Трудно держать в себе такую радость.

— Пожалуйста, — улыбнулся Титов.

— Что же это Риточка вас прятала от нас? — всплеснула руками мачеха.

— Все времени не было подходящего, — быстро ответила я.

— Да, ты же у нас занятая, вся в делах, совсем как отец, — щебетала Вера. — Денис, вы угощайтесь, не стесняйтесь! — ласково приговаривала.

— Хотелось бы папу застать… — нахмурилась я.

— Андрюша все время на работе. Совсем себя не жалеет. — Вера тяжело вздыхала, качая головой.

— Очень надеюсь встретиться с ним на помолвке, — твердо сказал Титов.

Брови мачехи устремились вверх. Она закашлялась, подавившись от неожиданности. И быстро отхлебнула чай из кружки.

— Помолвке?! Все так серьезно?! — радостно воскликнула.

— Да, в ближайшие дни организуем. Как только будет известно место и время, Марго вас предупредит.

— Обязательно будем! Как же такое событие пропустить, — лебезила она. — Андрюша выходной возьмет!

Вера Павловна, не умолкая, щебетала, поддерживая милую беседу. Вот может же… Если захочет… Денис Константинович допил чай и уже посматривал на часы.

— Приятно было познакомиться, но нам пора, — произнес, поднимаясь.

— Взаимно, Денис, — кивала мачеха.

Мы проследовали к выходу. Вера Павловна с улыбкой провожала нас.

— Заезжайте в любое время. Мы всегда рады! — приговаривала вслед.

— Спасибо, — натянуто ответила я, покидая квартиру.

Наконец, этот цирк закончился…

8. Глава 8

Быстро рванула из подъезда к машине. Резко открыла дверь и уселась на сиденье. Титов не отставал. Занял место за рулем и пристально рассматривал мое негодующее лицо.

— На мой взгляд, все прошло успешно, — подытожил босс.

Повернул ключ зажигания и медленно отъехал от дома.

— Да, — буркнула в ответ.

— Недолюбливаешь ее? — спросил Денис Константинович, выруливая на дорогу.

— У нас это взаимно…

— А так и не скажешь, — усмехнулся он.

— Это-то и бесит… — шумно выдохнула. — Сплошное лицемерие…

Отвернулась к окну. Беспокойство о Маше только усилилось. Не хватало, чтоб они ее теперь затравили из зависти…

На всех парах мчались к ресторану. Босс то и дело бросал взгляд на часы. Похоже, мы опаздывали на встречу.

— Сегодня в офис уже не вернемся, — твердо сказал. — После ресторана отвезу тебя домой. Соберешь все необходимые вещи. Пару недель придется пожить у меня.

Титов произнес это непринужденным будничным тоном.

Как само собой разумеющийся факт.

Я сделала глубокий вдох и медленно повернулась.

Удивляться и нервничать больше не было сил. Может, повлияло то, что в последние дни я постоянно находилась в тревожном напряжении и уже привыкла к подобным неожиданностям…

А может, просто пребывала в состоянии очередного легкого шока…

— Вы считаете, что это необходимо? — только и спросила.

— Ты в каком веке живешь, Белова? — усмехнулся Денис Константинович. — Конечно необходимо! Не беспокойся. Квартира большая, мы и пересекаться там не будем, — заверил он. — Слишком многое на кону. Наше раздельное проживание может вызвать лишние вопросы, а проколы мне не нужны, — мрачно добавил.

— На сколько, по-вашему, это может затянуться? — отрешенно поинтересовалась.

Что уж теперь… Раз ввязываться в авантюру — так по полной…

— Родители уже купили билеты домой. Улетают в конце месяца. А это чуть больше двух недель. Значит, за это время отец планирует разобраться с бумагами, — терпеливо объяснял Титов. — Я, знаешь ли, тоже не в восторге от всего происходящего. Но… назад пути нет. Не позволю Артему и его благоверной загубить дело всей моей жизни! — решительно закончил.