— Не в этой жизни, фея! — ответил с недовольством.

— Не мне это говорите. В конце галереи мелькнула одна из служительниц канцелярии. Как думаете, какие она сделает выводы? И это все исключительно ваша вина! — указала ему за спину, заставив обернуться.

Конечно, никого он не увидел, но впечатление я произвела. Неприятное!

— Приглядываю за тобой, фея! — сказал, так оригинально прощаясь.

— Расценивать ваши слова как преследование? — усмехнулась в ответ.

Вокруг меня вспыхнул кокон защиты, засияв для наглядности.

Оппонент не выдержал и с пшиком испарился. Любопытно, что перемещения у него отличаются от обычной техники.

И раздражает, что я так и не разгадала его расу! Не знаю, кто он по сути. И это бесит, указывая на недостаток знаний. Еще один повод негодовать на Габриэла.

***

Раздражение не отпускало, ранняя встреча с противным советником по вопросам безопасности грозила испортить день. Но, оказалось, есть и другие поводы!

В деканате царило возбуждение! Дамы обсуждали драконов-попечителей, которых заметили на территории академии.

С одним я столкнулась еще вчера. Оказалось, зря понадеялась, что в ближайшее время он не появится.

— Ах! Среди них есть и холостяки, — воодушевленно выдохнула симпатичная Надин, крутясь перед зеркалом. Вероятно, оценивала, что можно в себе улучшить, чтобы привлечь внимание.

На кафедре Зельеварения царило возбуждение, отчасти потому, что мужчин не было. А женщины, как известно, в любом возрасте обожают обсуждать красавчиков.

— Да, есть несколько неженатых. Поговаривают, их прислали в попытке изменить подход к подготовке боевых магов, нас это не коснется. Хотят обновить материальную базу: полигоны, залы, аудитории, — поделилась новостями пожилая Таис, просматривая бумаги.

Все мгновенно навострили уши, впитывая ценные сведения. Даже я! Надо знать, есть ли у недруга причины быть здесь, кроме меня. Чтобы учитывать при планировании возмездия!

Что оно будет, решила твердо. Замысел все больше выстраивался, но я не могла выбрать, сравнивая с другим. Настоящее искушение!

— А нет ли вероятности, что они решили искать здесь истинную? — отозвалась еще одна из присутствующих.

Стол Рут стоял в углу, и сейчас она даже перестала пить чай, озадаченная. Сама она в истинные вряд ли годилась — женщина среднего возраста. Обычно истинными оказывают совсем юные девушки.

Поговаривают, иногда драконы знают, где такая должна появиться, и отправляются на поиски. Причина скрывается, чтобы не вызвать ажиотаж среди барышень и прочие провокации.

— Кто знает, кто знает! — криво усмехнулась пожившая и разное повидавшая Таис. Возможно, у нее были догадки, но она не стала говорить дальше. Промолчала, оставив при себе.

— Истинную? — воодушевилась Надин, глаза которой загорелись.

Возраста мы примерно одного. Только я романтичной натурой никогда не была, а вот она…

Но требовалось написать докладную на Ритерса и рассортировать материалы для сегодняшних занятий. Не до глупостей!

***

— Ваше чудовище опять подозрительно нюхает мой ботинок! — возмутился министр, которого ВарделИс особо недолюбливал.

И сейчас был готов чуть не целовать Марсика! Какой сообразительный пес! Знает, кого надо доставать!

В огромном зале заседаний на массивным длинным столом много кто сидит и выбор широкий. Но пес остановил свое внимание на правильном объекте.

— Он с вами знакомится, — ответил лорд министру с прохладцей. — Демонстрирует обычное для его вида поведение.

Какого именно вида, пояснять не будет. То, что пес иномирный знали далеко не все. Да и про Лиену стало известно только из-за того, что из Мира Хрустальных гор за ней заявился чужак, потребовав возвращения.