Ну пусть боятся. Оно и правильно. Если фею боятся, она может жить спокойно. Никто к ней с глупостями лезть не станет. И не будет требовать того, что ни при каких условиях нельзя исполнить. Так что я без проблем позавтракала и, когда пришло время, неспешно вернулась в свою комнату.

На первый взгляд во дворце было тихо. За принцем если и гонялись, то где-то там, вдалеке, в другом крыле или на улице, в общем, подальше от моей спальни. Вампиры тоже шуметь перестали. А потому я со спокойной совестью уселась в кресло перед окном. С интересной книгой в руках, да. Сейчас, после плотного и сытного завтрака, я собиралась хорошенько отдохнуть.

Не получилось.

Буквально сразу же в дверь постучали. Появившаяся на пороге Нарья сообщила:

- Марра Лариса, к вам принцесса оборотней. В гостиной ждет.

Я только вздохнула, тяжело так, как будто на плечах вся тяжесть мира лежала. Конечно, вздохнула про себя. Еще не хватало, чтобы языкатая прислуга потом разнесла по всей столице, как фея отреагировала на появление невесты принца.

Пришлось подниматься из облюбленного мною кресла и идти на встречу с ее высочеством.

Принцесса оборотней Орналья ронт Ронская, вторая дочь императора оборотней (а по слухам и первая законная) действительно ждала меня в гостиной рядом со спальней. Высокая статная шатенка с синими глазами, она старалась спрятать неуверенность за надменностью, а страх – за выдвинутым вперед подбородком. Уж не знаю, как именно она себя вела при дворе отца, но здесь и сейчас на ее лице было написано крупными буквами: «Я – принцесса! Подчиняйся мне, смерд[1]!»

- Доброе утро, ваше высочество, - вежливо поздоровалась я, переступая порог комнаты. – Я – фея Лариса. Мне сказали, вы желали меня видеть7

Надменность спала с лица Орнальи практически мгновенно. В глазах поселился страх. Да уж, таким образом меня еще не встречали. Когда и кому из моей расы Орналья успела перейти дорогу, раз теперь так сильно напугана? И при чем тут, блин, я?! Как мне теперь вести себя с этой перепуганной аристократкой?!

- Что-то не так, ваше высочество? – уточнила я, не торопясь подходить ближе. Кто ее знает, ту принцессу. Может, у нее припадки начнутся. Доказывай потом, что не имеешь отношения к межрасовому конфликту.

Принцесса вздохнула, потерла ладонями лицо, как-то беспомощно посмотрела на меня.

- Простите, марра Лариса. Совсем недавно я видела жуткий кошмар, в котором разъяренная фея убивает моего жениха. У феи было ваше лицо…

Ах, вот в чем дело. Что ж творится-то, а? Одной снятся вещие сны, другой – кошмары. А крайней почему-то оказываюсь каждый раз я. Тоже, что ли, взять и заявить, что мне нечто этакое приснилось? Пусть потом доказывают, что это не так.

- Вы о его высочестве принце Альфреде? – уточнила я, дождалась согласного кивка и продолжила. – Он, конечно, ведет себя последние дни чересчур вызывающе. Но не настолько, чтобы его убивать. Так что, полагаю, вам нечего беспокоиться. Пока, по крайней мере. Или вы наоборот, обрадовались во сне?

Последнюю фразу я произнесла с иронией.

Принцесса улыбнулась.

- Я еще не видел его высочество, не знакома с ним. Говорят, у него тяжелый характер. Но договорной брак, марра Лариса, не спрашивает, есть ли чувства между участниками брака.

Ну, дело хозяйское. Не хочет смерти Альфреда – не надо. Мне меньше мороки, угу.

- Как скажете, - пожала я плечами. – Так зачем вы хотели меня видеть?

- Его величество сообщил мне перед моим отъездом из дома, что вы поспособствуете нашей с Альфредом встрече. И я пришла уточнить, что мне нужно для этого сделать.