— Так, — Ритка чуть отстранилась, — а теперь срочно давай придумывать план твоего праздника.

Нас прервал настойчивый стук в дверь. Судя по громкости, кому-то сильно не терпелось войти. Боясь даже предполагать, кому и зачем могла понадобиться в столь поздний час моя скромная персона, я открыла стучащемуся. Это был Назар. Мертвенная бледность на его лице и ошеломлённые глаза не предвещали ничего хорошего.

— Назар, что-то?.. — проговорила я и не смогла закончить фразу, страшась получить в ответ ужасающие вести из больницы.

— Кто не закрыл террариум? — словно робот, совершенно без эмоций задал он вопрос.

— Я… кажется… зак… ры… ла…

— Гоша… Сбежал.

— Сбежал?! — воскликнула Ритка.

— Ну, уполз, — исправился Назар. — Но сути это не меняет. В террариуме пусто. Я заметил это, когда шёл к себе в комнату, и увидел, что дверь приоткрыта.

— Он что же, теперь по дому ползает?! — Риткин испуг быстро перерастал в панику.

А я только глазами хлопала и никак не могла сообразить: действительно ли закрыла террариум или только собиралась это сделать, но в итоге забыла.

— Что же делать?... Что же делать?..

— Искать, конечно, — решительно заявил Назар. — Если он помрёт, нам всем голову оторвут!

— Особенно мне… — пробормотала я.

— Об этом не переживай. В случае чего, я Роме скажу, что это моя вина.

— Даже не думай, — оборвала я Назара. — Ты невиноват. Но мы должны найти Гошу как можно скорее.

— Согласен. Дедушка уже прочёсывает кусты вокруг дома, но я уверен, что Гоша не успел выбраться наружу. Входная дверь была закрыта.

— Он всё-таки в доме… — задрожав всем телом, всхлипнула Ритка. — А давайте, пока вы его будете искать, я у Алиши подежурю, чтобы ей нестрашно было, хорошо?

— Чем нас будет больше, тем быстрее найдём, — сказал Назар. — Гоша неядовитый и неагрессивный, потому что сытый. К тому же Алина его не боится.

— А я боюсь…

— Давайте сделаем так, — рассудила я, — мы с Иннокентием Степановичем поищем снаружи, а ты, Рита, вместе с Назаром будете искать в доме?

— Отлично ты устроилась! — запротестовала Зайцева. — Может, меня ещё как живую приманку использовать — быстрее приползёт?!

— Ну, на тебя-то Гоша не позарится — ты для него крупновата, — заметил Назар и тотчас пожалел о своих словах.

Ритка вполне могла бы его сейчас задушить одним только взглядом не хуже двухметрового питона. Потому Назару пришлось немедленно выкручиваться:

— Я имею в виду для питона крупновата, а так, вообще, ты… ты… очень…

— Какая? — Зайцева угрожающе притопнула ножкой.

— Сочная, — брякнул Назар. — В смысле, в самом соку.

— Ребята, мы не о том говорим, — остановила я их. — Надо Гошу срочно спасать, а не пререкаться друг с другом.

— Ты шутишь? — снова вклинилась Ритка. — Спасать Гошу?!

— Она права, — поддержал меня Назар. — Мы пойдём с тобой, Рита. Но и ты, Люся, поищешь в доме. Дедуля справится один. Держи под рукой телефон и, в случае чего, звони мне — мы тут же прибежим. Главное запомни — без резких движений. С Гошей надо бережно обращаться, и всё будет хорошо.

— А можно я всё-таки к Алинке пойду?.. Ну, пожа-а-алуйста!

— Нельзя. Так, мы договорились?

Я кивнула:

— Договорились.

Дальше мы разошлись по разным сторонам дома. Назар и Ритка остались на втором этаже. Я отправилась на третий. Условились встретиться на первом через час и вместе тщательно обыскать его.

Бродя от одного дверного проёма до другого, я то и дело натыкалась на закрытые двери. С собой у меня была магнитная карта, которая отпирала любое помещение в особняке Елизарова. Точно такая же карточка была и у Назара. Однако оказалось, что две двери в дальней части западного крыла всё-таки не поддаются. И я решила, что наверняка это комнаты, принадлежащие Роме. Но, видимо, я ошиблась. Среди отведённых ему четырёх комнат я за прошедшее время успела побывать только в двух — в кабинете и в зале для переговоров. Мини-спортзал на первом этаже и так всегда был открыт, им мог пользоваться кто угодно. А вот четыре Ромины комнаты оставались строго под его личной юрисдикцией. Туда можно было заходить лишь во время уборки и по его личному распоряжению. Он просил убраться лишь в двух помещениях, а спальню и личный лаундж пока просил не трогать.