Что ж, судя по обиде в словах – Антуан был не только не самым удачливым магом, коль ухитрился пропасть без вести во время какого-то своего явно пошедшего не так эксперимента, но еще и на поприще отцовства не преуспел. Ладно, какая разница. Если чтобы нормально передвигаться в этой дрянной пирамиде надо пойти в лабораторию исчезнувшего мага и найти там кошку, то пойдем в лабораторию и найдем кошку.

Маро, наш сопровождающий от стражников, который все это время с незаинтересованным видом сидевший на небольшой скамеечке неподалеку от веранды, даже не попытался встать чтобы направиться вместе с нами в лабораторию. Впрочем, его оправили надзирателем, а не помощником.

Место для магических экспериментов предусмотрительно располагалось в отдельной нише на немалом удалении от дома Натали. И правильно. Знавала я пару магиков, решивших свои эксперименты проводить прямо в доме. Вместо жилища одного из них в пригороде Сольда по сей день кратер.

– С ума сойти – мы полезем в лабораторию мага за кошкой, – Витор покачал головой, – я подозревал, что некоторые люди слишком любят животных, но не думал что настолько сильно.

– Какая разница за чем именно идти в эту лабораторию? – легкомысленно заметила чародейка. – К тому же – мы сможем прикоснуться к результатам исследований, найти немало того, в чем эта явно недалекая наследница не понимает, и…

– Даже не думай, – оборвала Дианель я, – если узнаю, что ты хоть что-то вытащишь оттуда, то лишишься и рук загребущих, и жизни.

Аржан неодобрительно щелкнул зубами. Пускай – на меня такое уже давно не действует.

– Да кто тебе сказал, что у тебя есть право решать, что я могу откуда-то выносить, а что – нет?!

– Владыка Огня, – я повернулась лицом к чародейке, – хочешь поспорить? Думаешь, ты первая и последняя из тех, кто думает, что ему все можно просто потому, что он владеет магией и имеет силы черпать и черпать могущество из чужих книг и артефактов, а?

– Да ты…

– Хватит, – бас ящера и его непривычный говор заставили замолчать Дианель.

Ну и меня, да. Я ожидала, что вмешается скорее Витор, чем савр. Интересно, если сравнивать ящера и чародейку – кто из них умнее?

– Цель одна. Идем к ней. Остальное – потом.

Когтистая лапа указала на высеченную прямо из камня дверь, которая явно должна была не поворачиваться, – петель не было, – а открываться каким-то иным способом.

Впрочем, Натали дала нам ключ от лаборатории своего отца в виде какой-то небольшой пирамидки. Необычному ключу – необычный замок.

– Идем, – Дианель, упрямо вздернув подбородок и кинув на меня презрительный взгляд, шагнула вперед и, вырвав из руки Витора ключ, вставила его прямо в центр странного узора на плите перед нами.

Сработало – плита с тихим шорохом отошла в сторону.

– Тут могли быть зловредные чары, – с оттенком наставительно неудовольствия заметил Витор, – и при контакте с ключом и дверью они бы сработали.

Чародейка отмахнулась.

– Я что-то не вижу перед дверью големов, которые не пускают нашу доблестную дочку мага в его лабораторию. Значит они внутри, и значит – она эту дверь открывала один раз минимум, и никакие чары ничего с ней не сделали.

– Возможно на нее просто был допуск, – пожала плечами я и, чувствуя на себе задумчивый взгляд Витора, первой вошла в обитель мага.

Обитель темную, причем темную абсолютно, хоть глаз выколи. Мое зрение полукровки было куда лучше человеческого, но, тем не менее, даже мне тут было совершенно ничего не видно.

Огонь, зародившийся в теле, пробежал по руке и расцвел зыбким лепестком на ладони. Иллюзия, дающая крохи тепла – но разгоняющая тьму. Правда, как-то не слишком уже активно разгоняющая. Не было бы источника света за спиной – едва ли бы удалось разглядеть что-то дальше чем в паре шагов. Магическая темнота какая-то что ли? Я сосредоточилась на ощущениях. Магия – рядом. Впрочем, а чего от лаборатории мага-то ждать? Это с равной долей вероятности могли быть и какие-то оставшиеся от бывшего владельца этого места артефакты или магические компоненты, или и правда что-то, мешающее зрению.