— Уж поверь! — согласилась я.

— Лава течет в сторону другой горы, где живут гномы… — сказала книга, словно между прочим.

— Гномы? — вскочила я. — Как туда попасть?

— Это — твоя вотчина, взлетай, оглядывайся… — она явно потеряла ко мне интерес.

— Понятно… помощница, — встала и вышла из домика.

Представила себя птицей - фениксом в огне, тут же оборачиваясь ею. Взмахнув крыльями, взлетела…

«Как, интересно, вообще это произошло. Почему выбрали именно меня?» — думала я, поднявшись на высоту, с которой были видны все горы.

Извергались всего две горы, и одну из них я сегодня направила в сторону от моего оазиса. Подлетев ближе ко второй, я увидела, что лава подбирается к другой горе, в которой имеется огромный вход в пещеру, где видна вырезанная в камне стена замка, с колоннами, бойницами, башнями.

Подлетев к площадке, я села на одну из колонн входа. Лава собиралась в узком ущелье, и не имела другого выхода, все загораживалась большим скоплением камней.

— Эй, ты! Что не следишь за своим хозяйством? — в одной из бойниц показался коротышка с короной на голове.

— Это вы мне? — удивилась хамскому обращению.

— Тебе! Убирай лаву!

— А если не захочу?

— Это входит в твои обязанности! — вскипела Мелкое Королевское Величество.

— Да ну? — мысленно передо мной появился лист, на котором были написаны обязанности. Очень короткий, я бы сказала. — А, хотя конечно, я не должна допустить смерти живых существ…

— Вот! И пошевеливайся! Лава уже скоро дорогу зальет!

— Но чтобы уберечь живых, можно просто завалить вход камнями, а лава надежно прикроет его… Вы точно не пострадаете! — махнула крылом, и гора вздрогнула, на дорогу скатилось несколько валунов.

— Ты! — закричала гномиха.

— Вы! — одернула я ее, и еще раз встряхнула гору.

— Вы… — она вцепился в камень. — Можно как-то прекратить это?

— Я свою идею высказала. А вам надо поучиться разговаривать более уважительно! — поучала я, смотря краем глаза на лаву, которая притихла, ожидая моего приказа. — Вы живете на моей земле, как минимум, можно уважать свою арендодательницу? Кстати, а какова плата за проживание в моей горе?

— Плата?.. — удивилась гномиха.

— Ну, так положено. Вы же живете здесь, добываете в моей горе золото и драгоценные камни… — посмотрела на отвалившийся от скалы валун. С него вытекала струйка золотого песка, и катились какие-то камушки. Кажется, это необработанные алмазы…

Когда струйка иссякла, пожелала отправить все это к себе в дом. Кучка исчезла мгновенно.

— Но мы никогда не платили мзду… — заволновалась гномиха.

Лава вспомнила, что ей надо двигаться дальше, и снова поползла к дороге.

— Прискорбно… — взмахнула крыльями и освободила проход для огненной реки. Та, найдя новое русло, устремилась вперед. Прислушалась к горе: еще пара всплесков, и она снова замрет, накапливая магму.

Взлетела в воздух и полетела к дальней горе, она вот - вот должна была снова начать изливаться. Пока только выпускала из своих недр густые клубы дыма и пепла. Подлетев к ней ближе, я увидела странную картину.

На краю жерла вулкана были люди в черных балахонах. У их ног стояла на коленях девушка в белом, со связанными руками. Я подлетела ближе, пикируя на ближайшую скалу.

— И что здесь происходит? — уточнила я у мужчин.

Те обернулись посмотреть на меня, а девушка завалилась в обмороке.

— Боги прислали Агницу! — обрадовались они непонятно чему.

— Еще раз спрашиваю, что происходит? — уже начала злится, на что гора подо мной вздрогнула, готовясь к извержению.

— Приносим богам жертву – юную деву, пусть они остановят вулкан, и прекратится извержение! — они попадали на колени и протянули сложенные ладони. — Благословите жертву!