— Нет.

— Тогда объясняй, — смилостивилась я.

— Тебя прислали боги на место той, кто будет присматривать за горами…

— Так, а куда прежняя… — я задумалась, — Хозяйка гор, делась?

— Ее время ушло… — навела туману книга. — Пришло время новой Хозяйки!

— Почему — я? — мне не понравилось, что за меня что-то решили.

— Ответ знают только боги! — пафосно заявила книга.

— Ну конечно! Прекрасный ответ! — начала злится. — Давай ближе к делу. Что я должна была там принять, и какие мои обязанности!

— Я что-то не пойму, откуда ты такая… — я прямо зрительно представила, как книга поджимает губы в недовольстве.

— Я оттуда, где меня больше нет!

— Ты — Хранительница гор. Можешь управлять лавой, канем, землей… Ты — восставшая из Пламени, Первородного! — она говорила странные вещи, словно я обязана была это знать.

— Так, — остановила я ее. — Я должна присматривать именно за горами, не давая лаве, обвалам, лавинам, селям уничтожить эту планету?

— Планету? — переспросила она.

— Ну, место, где мы сейчас находимся?

— Мир! — книга зашуршала страницами, и легла мне под руку. — Наш мир — плоский, окружённый стенами, за которыми находятся другие миры, — показывала, как выглядит мир, открыв карту местности.

— То есть, можно выйти из этого места? — я просчитывала уже, можно ли отсюда сбежать.

— Сбежать не получится, — вдруг раскусила меня книга. — И вообще, если ты не примешь должность, то станешь прахом… — внезапно она обиделась на меня, и, видимо, решила не церемониться. — Если о себе не думаешь, подумай о ребенке!

— Как ты узнала… — испугалась я, там беременность-то была — восемь недель!

— Я — магический помощник! — захлопнулась она, обидевшись. — Ты не одна, через несколько месяцев станешь матерью!

— И меня — в пепел? — удивилась я.

— А боги нуждаются в помощи, и тебе дали шанс начать новую жизнь.

— И возможность отомстить… Ведь у меня теперь есть магия?.. — закусила я губу, вспоминая сон и то, из-за чего я сюда попала.

— Мстить… — удивилась книга. — Не знаю, Хозяйки гор обычно занимались своими делами, не влезая в мирские. Им не было дела до людей… Ты ведь — высшее существо! Да и магии у тебя много…

— Могу ли я кое-что уточнить перед тем, как дам согласие принять дела? — вцепилась в чашку с чаем обеими руками.

— Конечно! — обрадовалась она.

— Боги вмешиваются в то, чем я буду заниматься? Только без преувеличения говори!

— Нет… — замялась она. — Им нет дела до тебя, до людей. Им нужна целостность мира. Погибнет мир — схлопнется пузырек, и заденет соседние миры… Погибнет целый лист, что очень плохо для Древа Вселенной!

— Ого… Потом дашь почитать об этом? — стало интересно, но и весть о том, что я сама себе хозяйка, обрадовала. Я быстро справилась с вкусным завтраком.

— Я у меня столько знаний, есть ответы практически на все! Я научу пользоваться магией! — обрадовалась она, взлетая. Интересно, как она держится в воздухе?..

— Что я должна сделать?

3. Глава 2

— Положить руку на меня, и прочесть клятву, которая появится у тебя в голове! — важно заявила она, и легла на стол.

Сделала, как она сказала, клала руку на нее с каким-то опасением. Вдруг все же это сон?..

Но нет, в моей голове зазвучал голос, я начала повторять за ним. Когда прочла последнее слово, книга меня слегка ударила током, и на руке появилось выпуклое и словно живое тату — пламя.

— Всегда хотела тату… — восхитилась я.

— Вот и получила! — выскользнула книга из-под руки. — А теперь — к обязанностям!

— Что, вот так сразу? — возмутилась я. — Еще ничего не рассказала об этих самых обязанностях!

— С тобой будет сложно…