— Зачем ты с ним тягаться вздумал? — пробормотала я. — Сам сказал — сильный.

Чистюля шмыгнул и поморщился.

— Он мое сознание зацепил, пришлось выставить блок.

Занервничала: эмпат первого уровня мог держать под контролем десяток человек разом и диктовать любые условия. Вот только мы ему зачем?

Пока подозрительные личности присматривались к другим посетителям, предложила:

— Валить надо, нам приключения ни к чему.

— Боюсь, меня так просто не отпустят, — процедил Чистюля. — Эмпатическая связь продолжает действовать.

— Что делать будем?

— Здесь не нападут, охрана у клуба серьезная. С другой стороны, раз этих ухарей сюда с пушками пропустили… — Чистюля многозначительно покосился и поиграл бровями.

Дело принимало серьезный оборот. Постоянно носить при себе оружие на Земле дозволялось лишь титулованным особам, военным и дипломатам с крупнейших автономных колоний. Шпане вроде нас о таком только мечтать.

— Я понаблюдаю, а ты собери ребят, — распорядился Чистюля. — Отправляйтесь к выходу и делайте вид, будто ничего не произошло.

— А ты? — испуганно округлила глаза и воззрилась на командира.

— Не знаю, что им от меня нужно, но попробую улизнуть.

Задумалась: оставлять товарища на растерзание я не желала.

Решение пришло в виде девицы, совсем недавно замахнувшейся на мою честь. Лана проплыла мимо и как бы невзначай задела бокал на нашем столе.

Перехватила ее руку и дернула на себя. Дана впечаталась в мою грудь и проворковала:

— Прости, я такая неловкая…

Склонилась к ее уху и прошептала:

— Подзаработать хочешь?

Ответ польстил, но оказался непригодным:

— С тобой могу и бесплатно…

— Отойдем.

Чуть ли не бегом направилась к гримерке, удерживая Лану за руку. Та едва поспевала: причудливые сооружения на ногах подходили для чего угодно, но не для ходьбы. Пришлось взять девицу на руки.

— Со сломанными ногами ты мне точно не поможешь, — проворчала я.

Лана томно прижалась и счастливо вздохнула.

Достигнув цели, не слишком бережно опустила балласт на пол. Выглянула в коридор: никого.

— Как хорошо, что ты передумала, — порадовалась администраторша, расстегивая молнию платья. — Надоели эти хамы с грубыми ручищами. А ты… такая нежная и сильная.

Подошла к ней и застегнула платье обратно.

— Нет, не передумала. Мне нужна другая помощь. Знаешь тех бритоголовых, с оружием?

Лана разочарованно вздохнула и поджала губки.

— Да, они часто здесь появляются.

— Зачем?

— Прости, но я не могу тебе всего рассказать, — сникла администраторша и устало опустилась на краешек стула. — Ты — эмпат?..

— Нет, — рубанула я. — У моего напарника есть слабый дар. Ему угрожает опасность?

Нависла над собеседницей, призывая к ответу. Та вяло кивнула и подняла на меня полный сочувствия взгляд.

— Помоги его спасти, — попросила я. Вынула из кармана сбережения и запихнула в декольте Ланы. — Это все, что у меня есть.

Администраторша покосилась на взятку. Повела плечами, пряча империалы глубже.

— Попробую. Приглашу твоего друга в отдельный номер и отправлю к черному ходу. Но учти: с этими ребятами шутки опасны. Так что успех не гарантирую.

— Сойдет, — оскалилась я.

Лана сползла со стула, встала напротив и обвила мою шею руками.

— Но мои услуги стоят дороже.

Я нервно сглотнула и отвернулась.

— У меня больше нету.

— Подари мне поцелуй, — пролепетала Лана. — И я сделаю, что пообещала.

Зажмурилась. Неуклюже ткнулась сомкнутыми губами в подставленное лицо. Угодила куда-то в подбородок. Эх, знал бы Чистюля, на что я иду ради него.

Лана расхохоталась так, что мне заложило уши.

— Ты совсем не умеешь?

— Нет, — покаялась я. — И учиться не хочу.