Сердце едва ли не вырывалось из груди. Плохое предчувствие снова отравляло душу.

Магический след, по которому следовала золотая бабочка, привел меня в самую отдаленную часть Хрустального замка. Магия указала на дверь.

И что бы сейчас за ней не скрывалось, либо меня опозорит, либо уничтожит всю мою жизнь. И меня.

Что лучше, я не знала.

— Мне это не нравитс-ся! — сказала Шэри.

Вопреки внутреннему голосу, молившему остановиться, я прислушалась. И мир тут же начал крошиться на глазах.

— Мне пора возвращаться.

Нет.. Нет. Не-ет! Пожалуйста, нет!

— К этой.. низшей? – с отвращением выплюнула женщина.

Легкие наполнились битым стеклом. Я зажмурилась. Нет. Нет.. Не может этого.. быть.. В сердце болезненно кольнуло. Невольно отступив назад, я схватилась за грудь. Больно..

— Я его убьюс-с-с! — зашипела Шэри.

«Нет». – выкрикнула я в отчаянии.

Сложно было сказать, кому это было сказано. Шэри или же ситуации в целом.

— Прости, я не хотела тебя оскорбить, дорогой. – сказала женщина.

Ее голос буквально полоснул раскаленным ножом по моим внутренностям.

— Еще увидимся, Лючия.

— Конечно, Сай. Поцелуешь меня на прощание?

Тишина. В ней отчетливо слышался звон моего разбившегося сердца. Его полный отчаяния крик. С хрустом внутри что-то надломилось.

Я не заметила, как, пятясь, дошла до стены. Опершись на нее, я вонзила ногти в грудь. Как же там пекло, как разрывалось. Дышать было невыносимо.

Шэри, разделявшая мою боль, заползла по моему телу мне на грудь и свернулась там шипящим прохладным клубочком. Стало легче, но лишь на мгновение. Я услышала стон. Сайрон ее целовал.

— Ты скрасила мой вечер, милая. — прошептал он. — Все эти снобы невыносимо скучные.

Нужно было уходить. Бежать! Но я не могла пошевелиться. Царапала грудь, а плывущим взглядом смотрела на дверь.

— Все, мне пора.

— Постой!

— Что еще, Лючия?

— Ты ведь держишь эту ущербную рядом из-за крыльев, так? Вот настоящая причина свадьбы? Она твоя истинная?

— Нет, не она.

Что..? Меня словно ударили в живот, а потом вонзили в грудь когти. И драли, драли, драли!

Не она. Не она. Не она.

— Клянус-с-сь, я его с-с-сожру!

— Лючия..

Нет, хватит! Я резко заглушила магический слух, отчего мне стало больно, но я едва обратила внимание на эту боль. Куда сильнее разрывалась душа, а сердце с хрустом продолжало крошиться.

Бежать... Бежать!

Я подобрала юбки и кинулась прочь отсюда. Только далеко не ушла. Свернула за угол и со всего маху врезалась во что-то невероятно твердое. Едва ли не стальное. Это что-то уберегло меня от падения. Оно схватило меня за кисть, грубо и больно. Обжигающе.

— Так-так-так, кто это у нас тут?

Я вскинула взгляд на мужчину. Видела его плохо из-за слез, обжигавших глаза. Да и не нужно было видеть его лицо и фигуру, чтобы понять, кто он. Дракон! От его силы мое тело едва ли не вибрировало.

— Сама юная невеста, милая Эллинор Лагранж. Вы заблудились, дорогая? Насколько я знаю, бал в честь вашей помолвки проходит в другом крыле.

— Отпустите..

Он сильнее стиснул мое запястье, когда я попыталась освободить руку. Шэри помочь мне не могла. Она удерживала мою магию под контролем. Случившееся сильно ударило по мне, и дар рвался наружу расплавленным огнем.

Он притянул меня к себе и стер с щек слезы. Меня как будто в ледяную воду окунули. Я одеревенела, и даже плакать перестала. Дракон втянул носом воздух.

— Разбитое сердце, как интересно.

В темноте его лица я не увидела, когда подняла на него взгляд. Но глаза дракона горели ярче любого солнца. Настоящий янтарь. Он смотрел на меня жестко, с презрением и даже ненавистью, и я не понимала, чем вызвала такую реакцию. Я ведь его и знать не знала!