Через некоторое время меня накрыло тканью, которая оказалась коричневым плащом, такой носил Фродо во «Властелине колец». Этим в меня любезно запустил Великий. Поправив волосы, я быстро накинула плащ. Брюнет был одет наряднее: широкие белые штаны и оранжевая туника.

— Ты чего такой злой? — спросила я, уставшая смотреть на недовольное лицо напарника.

Редзир проигнорировал мой вопрос.

— Выйдем через тайные ворота, чтобы не привлекать внимание.

Он даже не повернулся в мою сторону.

— Тайные — это хорошо.

Мы вышли из гардеробной и спустились в подвал, шли по узкому коридору из красного камня, который был освещен, только я не видела ни одного светильника. Брюнет шел впереди меня.

— Как играть в твою игру? — неожиданно спросил Великий, остановившись, чего я совершенно не ожидала и уткнулась ему в спину. Отшатнувшись, потерла лоб.

— В какую?

Редзир развернулся и посмотрел сверху вниз.

— Про жука! — почти проорал он.

— А, это, тыкаешь пальцем под ребро и говоришь: добрый жук!

— Странная игра!

Я пожала плечами.

— Сделай мне так!

— Чего?!

— Сделай так! — повысил голос Редзир, будто я не расслышала.

Я скривилась и мотнула головой.

— Еще чего! Ты мне голову точно отрубишь, пока свидетелей нет! И вообще, игра нужна для повышения настроения. Инстам депрессовал, вот я и решила попробовать. Когда выберусь отсюда, может, в психологи подамся.

Редзир, конечно, половину слов не понял, однако основную суть уловил.

— А на злость это влияет?

— Не пробовала, — пожала плечами.

— Так попробуй!

— Странный ты!

— Не больше тебя.

Дурак какой-то. Обошла его и направилась в ранее идущем направлении, однако оказалась пойманной за руку. И опять увидела эти вопрошающие карие глаза. Сам напросился, со всей дури ткнула ногтем под ребро.

— Добрый жук!

— Ой, — отшатнулся удивленный Великий, однако, как ни странно, начал улыбаться. Точно, передо мной был самый обыкновенный ицатамейский маньяк.

— Пошли уже, — я развернулась и зашагала прочь, только через некоторое время меня обогнал Редзир.

— Я пойду первым. Дал слово Инстаму защищать тебя.

— Ясен пень. А где вы так подружились?

— Мы с детства с ним вместе.

И тут в мой мозг ворвалось: «И за все, что мы делаем — отвечаем тоже вместе. Бригада!» Редзир перестал злиться.

— Инстам родился утром, я — вечером, появились в один день. У нас была одна нянька, мы увлекались одним и тем же.

— Скажи, что вам одни и те же женщины нравились, — во всех мирах одно и то же.

— Да, и когда Инстам решил взять в жены Ифосию, — а вот это уже интересно, я напрягла уши, — понял, что он не любит, в отличие от нее.

— Он, как политик, хотел заключить хороший союз. Она так-то симпатичная. А чего они разошлись?

— Перед тем как попасть в твой мир, Ифосия спасла отступника. Я узнал об этом, дева настолько добродетельна, что излечила раны сподвижнику Аккелата, которого мне пришлось убить в бою. О проступке я доложил Инстаму. Мудрый помиловал дом Летящих с ветром, однако расторгнул помолвку.

— Так вот почему она так грустно на него смотрит. Кстати, а вы поставили ее на учет как человека потенциально опасного? Вообще, говорила королю, что ее проверить надо. Он только обиделся.

— Инстам не любит предателей, случай с Ифосией был для него ударом. Я думал, что он останется холостяком. Как вдруг возвращается с тобой и объявляет тебя невестой.

— Ты же сам понимаешь, что это фикция. Для чего нужен весь этот фарс, одному Мудрому известно. Сам сказал, что знаешь его как облупленного.

Мы вышли из тоннеля в парке, который окружал дворец. Надо сказать, красивое место, рядом правильной круглой формы прудик с водоплавающими птицами, похожими на уток, только ярко-зелёного цвета.