Сжала себя и почувствовала небольшое жжение и легкую боль внутри. Покачала головой и вновь вздохнула.

- И теперь так будет каждую ночь? Господи, за что, почему так-то? Неужели и все только лгут о якобы желанных ночах? А может быть это только у меня?

С таким вопросом она и обратилась к своей Авдотье, когда приехала к той с мужем.

За завтраком он пытался ее развеселить, а она только односложно отвечала на его вопросы и не поднимала глаз, уткнувшись в свою тарелку. Пунцевели щеки, когда он спрашивал ее о здоровье, о состоянии после брачной ночи. Его слова доставляли ей неудобство, и она чуть ли не плакала от сознания своей неопытности и его откровенности. Поняв ее, полковник перестал задавать вопросы, и замолчал. Так же молча он проводил ее, подсадив в карету. На лице мужа, Дарья отметила отстраненность и холодность всю дорогу пока они ехали.

На улице было светло и по-летнему душно. Пыль, всегдашняя спутница Оренбурга, клубилась под ногами лошади и частично попадала в открытые окна. Дарья комкала в руках платок и иногда взглядывала на каменное лицо мужа. Всю дорогу до своего дома, она сомневалась в правильности своей поездки, но обязана была задать вопросы своей няньке, женщине с опытом, при том той, которая ее любит и не обманет. И она задала. Авдотья, была откровенна по своему, по-простому.

- Душенька моя, - обняла она ту за плечи и поцеловала в висок. - Как я тебе и говорила, нужно было слушаться мужа. Неужели он не объяснил тебе, что так бывает только в первый раз, а потом все будет хорошо?

- Да, сказал, но только потом, когда мне было очень больно, нянюшка. Теперь я его боюсь и не хочу больше этого, - она всхлипнула и прижалась к мягкому плечу женщины.

- Как же так-то! - отодвинула ее Авдотья и взглянула с укором. - Он же теперь твой муж, и ты должна ему повиноваться. А в постели еще будет тебе приятно. Со временем. Он мужчина опытный и поможет преодолеть все твои страхи и нежелания. Еще сама будешь хотеть этого.

Дарья слушала ее и все равно не могла согласиться. Она понимала, что женщина желала ей счастья, но от этой первой ночи у нее остались только боль и стыд, будто она отдалась не своему мужу, а кому-то чужому и по принуждению. Замкнувшись, она встала и, поблагодарив няньку, спустилась вниз к мужчинам, сидевшим в гостиной. Муж и отец о чем-то беседовали за рюмкой вина. Они встали, как только Дарья вошла в комнату. Присев на диванчик около окна, она с тоской посмотрела в чисто вымытые стекла. Там бушевал май.

- Вот и мне маяться, - думала она, останавливая свой взгляд на качающиеся ветки распустившейся черемухи.

Запах ее проникал в открытые окна, и ветерок слегка теребил легкие шторы. Разговоры за ее спиной возобновились, но она не прислушивалась. Ей было все равно о чем те говорили, она вспоминала прошедшую свадьбу и грустно улыбалась. Вскоре с ней простился муж, сославшись на необходимость дел с переводом, и она осталась с отцом.

- Ну и что ты такая странная? – опустился он к ней на диван. - Что-то не так, душенька моя, - обнял ее за плечи. - Ты какая-то грустная или мне кажется?

- Нет-нет, папенька, - прижалась к нему Дарья, - у меня все хорошо.

- Надеюсь, что тебя муж не обидел? – строго спросил он, отстраняя ее.

- Нет, что ты, не обидел, - покраснела она и опустила глаза.

- А о чем же ты шепталась с Авдотьей? Неужто нельзя и мне поведать?

- Это по-женски, папенька, - вновь смутилась девушка.

- Ааа…- протянул, улыбнувшись, отец. - Тогда можно. Ты счастлива?

- Да, конечно, очень.

- Что-то мне не нравится твое лицо, девочка моя, - откинулся мужчина и строго взглянул в лицо дочери. - Так что же случилось? Или он обидел тебя?