– Леди Нур, вам плохо? – Лорд-регент придерживал меня под локоть, портал за нашими спинами закрылся. – Вы побледнели.

– Голова закружилась. – Я выдавила вымученную улыбку. – С детства какая-то странная реакция на магию. Порталы меня иногда до обмороков доводят.

Я лгала, опустив взгляд, и кляла себя за то, что не смогла скрыть дискомфорта.

– Очень странно. – Колдун щелкнул пальцами, и в следующее мгновение высокий пуфик толкнул меня под колени. – Впервые с таким сталкиваюсь. Вас показывали специалисту?

– Нет. – Я опустилась на сиденье, зашуршала юбка платья. – Не было необходимости. С магией я сталкивалась всего несколько раз. А брат не видел ничего странного в моей реакции на порталы, я ведь не чародейка.

– Ну как вам сказать, – усмехнулся лорд-регент, – реакция у вас как раз как у чародейки. Если бы я лично не проверял вас, то сейчас обращался бы уже к дозорщикам.

Я медленно тонула во лжи, без малейшего понятия, как выбираться, но старалась улыбаться и хлопать ресницами невинно и глупо. Вот только что-то мне подсказывало, что на этого мужчину моя игра совершенно не действует.

– Расскажете об этом?

– Почему бы и не рассказать, – пожал плечами колдун и вновь щелкнул пальцами.

Рядом с ним прямо из воздуха появился стул, на который лорд-регент через мгновение умостился. Со стороны мы, должно быть, смотрелись крайне забавно. Пустынный закругленный коридор с панорамными окнами по правую сторону и с большой дверью – по левую. И в центре помещения возвышается стул и пуф, на которых решили отдохнуть аристократы.

– Леди Нур, не хотите сока? – неожиданно предложил лорд-регент, откинувшись на спинку стула. – Или, может, воды?

Я прислушалась к своему организму. Казалось, что пересохло не только во рту, но и в желудке. Стоило мне только подумать о глотке чистой воды, как горло ободрало огненным спазмом.

– Нет, спасибо. – Ответ дался тяжелее, чем я могла предположить.

Но так надо. Если регент настолько хорошо осведомлен о реакции организмов на магию, то мне нельзя идти у него на поводу. О боги, я как по легендарному лабиринту Корха пробираюсь, где на каждом шагу ловушки.

Сравнение возникло само собой, а истории о сумасшедшем маге, который отправлял в смертельный лабиринт своих врагов, вновь всплыли в памяти. И пусть большинство этих легенд сейчас стали страшными сказками для непослушных детей… Я будто бы стала их частью, столкнувшись в этим мужчиной.

– Так вот, о вашем вопросе. – Лорд Герей крутанул кистью и сжал в ладони бокал с белым вином.

Не сводя взгляда с моего лица, сделал несколько глотков, довольно выдохнул и улыбнулся. Каких усилий мне стоило не смотреть на напиток и удержать эмоции, знают только боги. А жажда все сильнее жгла горло.

– Магия, как и ее обладатели, имеет характер. Поэтому, если через портал, созданный моим братом, придется проходить мне, я отпущу на волю немного чар. Ровно для того, чтобы моя магия столкнулась с чужой, не навредив заклинанию. Мы называем это знакомством. К слову, памятью магия не обладает, потому такой трюк приходится повторять постоянно для того, чтобы магии не конфликтовали. То, что происходит с вами в момент использования чужих чар, очень похоже на конфликт магии. У вас же в роду, кажется, были чародейки? Или я что-то путаю, леди Нур?

Вопрос тревожно зазвенел в ушах, сердце подпрыгнуло и застучало под горлом. И что отвечать на это? Он ведь явно уже навел справки!

– Да, вы ничего не путаете, лорд Герей. – Я встретилась с мужчиной взглядом и пожала плечами. – Моя матушка обладала пассивным даром. А ее сестра ныне сослана на острова Лифы.