– Я сейчас твою ладью пешкой съем. Ты что, разве этого не видишь?

– Извини… Вижу, конечно. Но ты так сильно играешь…

«Было, конечно, было… Как же могло не быть? – думал Дима, делая очередной ход ферзём и внимательно рассматривая лицо Андрея. – Что это он так растерялся от моего вопроса?»

– А теперь смотри, Андрей. Если ты пойдёшь конём, то через три хода тебе мат, видишь? А если пойдешь королём, то тебе через два хода мат. Поэтому, предлагаю тебе сдаться.

– Сдаюсь, – ответил Андрей.

«Наверняка, было… Ну и пусть. Что ты психуешь? Сам же Галину Ивановну познакомил с ним… Хотел к нему в друзья записаться… На, получи!.. Теперь он с Галей больше? чем друг… На, получи!.. Ладно, не психуй, всё хорошо. Теперь Галина Ивановна в надёжных руках», – так думал Дима, расставляя шахматные фигуры для новой партии.

Андрей сказал:

– Слушай, я совершенно забыл… Заигрались мы с тобой в шахматы, а мне надо было к матери съездить, продукты отвезти. Поэтому, Дим, извини… В следующий раз сыграем.

Приятели оделись и вышли на улицу. На улице шёл мелкий, холодный дождь.

– Давай я тебя до метро подвезу? – предложил Андрей.

– Нет, я на трамвае доеду, – сказал Дима и пошёл в сторону трамвайной остановки. Андрей пожал плечами и резко развернул свои «Жигули». Его машина помчалась по Павловскому переулку, разбрызгивая лужи.

Прошла целая скучная неделя. Погода стояла серая, дождливая. Ляля ещё не вернулась. Её матери сделали сложную операцию, и она нуждалась в уходе, поэтому Ляля была при матери. А на работе Дима с головой ушел в написание научной статьи о проблемах бантустанов в Южно-Африканской Республике, поэтому совершенно не общался с Галиной Ивановной, а писал о притеснении африканцев белыми колонизаторами, которые проводят политику апартеида. С другой стороны, ему просто не хотелось видеть ни Галину Ивановну, ни Андрея. «Познакомил их, пусть теперь без меня встречаются… И вообще, на хрен я им нужен?», – так размышлял Дмитрий, вымучивая научный текст про апартеид… Из-под пера молодого научного сотрудника выходили следующие строчки: «Голландские колонизаторы ещё в шестнадцатом веке проводили раздельное развитие захваченных у местного населения территорий. Однако африканцы из племени Зулу оказывали голландцам жесткое сопротивление. Вождь зулусов…» – и так далее.

– Дим, ты долго будешь эту хрень ещё писать? – раздался приятный женский голос над Диминой головой.

Дима оторвался от текста. Рядом с ним стояла Галина Ивановна, как всегда, немного насмешливо смотрящая своими зелеными глазами прямо на него:

– Совсем ты заработался, Дима… Так нельзя! Пойдем, лучше, пообедаем в кафе «Адриатика»… Жюльенчиков с грибами поедим, мясо с кровью и жареным лучком… Пойдем, а?

Дима нехотя отложил свою статью и посмотрел на Галку. «Да, до чего же хороша девка», – мелькнуло у него в мозгу, но он всё равно сделал кислое лицо и сказал:

– Надо статью сегодня к вечеру дописать, начальник велел…

– Да ладно тебе, начальник!.. Пойдем, а то мне скучно одной обедать.

«Ах, ей скучно, – вспыхнул Дима, – я думал, она обо мне соскучилась, а ей просто не с кем пойти пообедать».

– Пошли, – сказал Дима.

– Пошли! – и она так посмотрела на Диму, что у него мурашки поползли по телу.

Под Галкиным зонтом они добежали до кафе и через пять минут заказали то, что хотела Галина Ивановна: жюльен, мясо с кровью…

– Давай ещё по крепкому коктейлю возьмём, – предложила Галка.

Дима не отказался. Официант принёс коктейли…

– Андрея видишь? – неожиданно для самого себя, мрачным тоном спросил Дима.