Хопи сделал привычный удар, пнув ногой в щит, но поскольку у меня был правильный упор щитом на голень, локоть и плечо, то сильный удар даже не пошевелил меня, зато обратно я сделал взмах мечом вниз под щит, едва не задев его ногу. Центурион, поняв, что ещё чуть-чуть, и мог лишиться ноги, тут же отпрыгнул от меня и стал серьёзнее.

Закрываясь от их атак, я был словно черепаха, хотя, когда увидел, что они стали заходить ко мне с боков и сзади, быстро поменял позицию, отпрыгнув назад, и спину закрыл пристанью и водой.

– Мой царь, это сложно, – наконец центурион оставил попытки зацепить меня и убрал свой щит, – почти вся фигура твоего величества скрыта за щитом, трудно попасть куда-то прицельно.

– Возьмите тогда копья, только тупыми концами ко мне, – приказал я, и воины радостно убрали острые мечи и взялись за свои копья.

На меня сразу со всех сторон посыпались удары, которые не причиняли вреда ни мне, ни щиту, и становилось понятно, что в этом противостоянии вопрос будет только в том, кто из нас более вынослив, а это не то, что мне было нужно. К тому же, что я хотел, уже выяснил. Снаряжение сидело на мне хорошо, кое-что требовало подгонки и доводки, но в целом я получил именно то, что ждал. Поэтому, остановив бой, я с наслаждением избавился от пропотевшего гамбезона, подставив мокрое тело тёплому солнцу и небольшому ветерку, пока с меня снимали наручи и поножи.

– Если всё подобного качества, мастер Аменемхет, – повернул я голову в сторону ожидающего моего решения ремесленника, – можете продолжать производство.

На его лице появилась улыбка, и он низко мне поклонился.

– Рад, что смог угодить твоему величеству.

Я снял с левой руки красивый толстый плетёный золотой браслет, который мне нравился самому, но без особого сожаления протянул его мастеру.

– Царь доволен твоей работой.

– Благодарю твоё величество за столь высокую оценку. – Он принял подарок двумя руками и тут же надел его.

– Прикажи начать разгружать лодки, а потом я скажу тебе, что нужно будет делать дальше, – сказал я, обратившись к нему.

– Слушаюсь, мой царь.

Оставляя его и пристань за спиной, я поинтересовался у Хопи:

– Что скажешь? Вам тоже придётся воевать в этом.

– Из того, что я успел увидеть, – ответил центурион, подойдя ко мне ближе, – в плотном строю таких воинов достать их врагу будет практически нереально, только если длинными копьями.

– Против этого есть пилумы и лучники, – согласился я с ним, – ну и сами щиты набраны из реек, в них будут вязнуть наконечники вражеских копий.

– Это снаряжение легионы ждали всё время, мой царь? – спросил он.

Я кивнул.

– Но прежде нужно будет провести бизнес-тренинг. Собери мне центурионов, давно не ели вместе.

Он кивнул и отправился к ним лично, всё же не деканы какие, надо проявить уважение. Так что через пару часов мы вкушали еду за одним столом.

– Прибыло новое снаряжение. – Когда все чуть захмелели и утолили голод, я обозначил причину нашего сбора. – Так что для его подгонки под вас и освоения я кое-что придумал. Предупредите также опционов и соберите вещи, вскоре нас ждёт небольшое путешествие.

– Без войска? – удивился один из них.

– Там оно нам не пригодится, – хмыкнул я и на все дальнейшие вопросы лишь хитро улыбался, а на следующий день отправил гонца в Фивы к Усерамону с просьбой предоставить мне его загородное поместье на пару недель. Также я дописал туда часть требований, о которых пока никто не знал, но был уверен, что все останутся по итогу довольны.

***

Ответ пришёл через три дня, в нём говорилось о том, что через неделю всё будет готово, так что мне оставалось лишь ждать, присматривая за работами ремесленников, которые трудились без устали, и вскоре первый солдатский туалет был отстроен, подведён трубами к Нилу, и установленное водяное колесо поднимало воду с реки, и далее по свинцовым трубам она доходила до туалета, там протекала по всей его длине, собирая всё, что туда падало и затем по уже керамическим трубам стекало обратно вниз и сливалось в реку сильно ниже нашего поместья. Никаких сливов, кранов и прочего, просто постоянный самотёк воды.