После Темного Времени и Великой Битвы в живых остался лишь один удельный князь Михаил. Он женился на богатой наследнице Анне— дочери статс-секретаря. Род Белоярских снова возвысился.

Старший внук князя Михаила, Александр славился разгульной жизнью, что привело к разорению княжеского рода после смерти князя Михаила… Ныне род Белоярских проживает в усадьбе Стародуб, территория которой обнесена высоким забором, и находится на расстоянии пятидесяти верст от городка Дубрава.

В остальных книгах были примерно такие же записи, где-то даже с дополнением, что Анна, супруга князя Михаила построила семейный склеп в усадьбе «Стародуб» или, что все чиновники, кто побывал в усадьбе князя Белоярского, сразу уволились без объяснения причин.

В других фолиантах содержались легенды и предания. Спасибо Пеплу, он и здесь положил закладок, чтобы я не теряла зря времени на поиски. Я погрузилась в чтение, но особенно мне запомнилась одна легенда:

Давно это было. Десять веков назад, а может, больше. Родилось у князя Михаила три сына. Красивые, сильные парни. Отец гордился детьми, и невест им под стать искал. Да вот только пришла беда. Наступило Темное Время, когда всякая нечисть полезла на Русь. Собрал светлый князь Николай огромное войско, и началась Великая Битва.

Попрятались птицы, звери укрылись в норах. Землю сотрясали богатырские удары. Отбивались воины от нечисти, гнали ее прочь. Сначала погиб старший сын. Закрыл собой друзей, что бились с ним рядом. Потом средний пал смертью храбрых. Взвыла матушка и умерла от горя. Стал князь Михаил думать, как спасти младшего сына Владимира и отправился к ведьме.

Старуха хитрая была, решила на родительском горе нажиться. Запросила непомерную цену в тридцать мешков золота. Князь Михаил продал все, доставил ведьме золото, лишь бы младшего спасти. Старуха опоила сонным зельем отца и убила.

Темное время и Великая Битва закончились победой. Вернулся младший сын домой, а в живых из семьи никого нет. Дом чужим людям принадлежит. Сердобольная соседка рассказала Владимиру, как отец все продал и отправился к ведьме, чтобы она колдовстовом уберегла младшего сына от смерти. Только сам Михаил не вернулся, люди поговаривали – ведьма убила. Разозлился младший сын, решил найти старуху и отомстить.

А ведьма тем временем на золото себе терем построила, слуг и дружину наняла, мороком укрылась. Все видели перед собой девицу-красу. Один боярин влюбился и посватался. Владимир в терем пришел, когда свадьба полным ходом шла. Старуху он сразу увидел, научился за Темное время отличать зло от добрых людей.

Накинулся младший сын на ведьму, да вступился за нее боярин и дружина. Старуха ускользнула на самый верхний этаж терема. Бился Владимир день и ночь. Положил всех вокруг, но к старухе пробрался. Замахнулся на нее мечом, и в этот момент ведьма прокляла Владимира. Полетела голова старухи в угол, а над ее телом остался стоять медведь. Заковала проклятая ведьма душу Владимира в тело хищника и спасти его может лишь красная девица. Как только отдаст она сердце медведю, так вернется человеческий облик Владимиру. А до этого времени будет медведь скитаться по терему и пугать людей рыком своим.

– Прочитала? – просил Пепел и хитро так усмехнулся.

– Неожиданная история получается у князя этого… Белоярского. Никто не видел его, на территорию усадьбы люди боятся ходить. Все указания через секретаря передаются. Любопытство просто распирает, – я постукивала пальцами по столу. Согласиться или не согласиться? Останусь – дальше фамильяр будет проклятья снимать, а я так помощницей и буду. Поеду – могу княжеский род спасти, и силу приобрести. Не зря же эти конверты меня разыскивали. Вот он – мой путь. Я вдруг так ясно это осознала.