– Нет, – уверенно возражаю я. Сегодня я много раз произносила это слово и твердо стою на своем. – Он точно не пытается меня соблазнить.

– Еще как пытается, – говорит Стелла, посылая Кэролайн самодовольную улыбку. Когда эти двое в сговоре – берегитесь. – Готова поставить на это большие деньги.

Больших денег, как у Стеллы, у меня нет, так что ставить нечего. Но я держу рот на замке, посылая им обеим такой взгляд, который заставил бы моих брата и сестру убежать.

К сожалению, мой злой взгляд на подруг не действует.

– Тебе нужно прийти в его офис и встретиться с ним лицом к лицу, – предлагает Кэролайн, откидываясь на спинку стула, с самодовольной улыбкой на красивом лице.

Из ее уст это звучит так просто. Как будто я могу просто прийти туда, швырнуть коробку в лицо мистеру Гейнсу и сказать, куда именно ему стоит ее засунуть. Он не хочет меня, и он не озабоченный.

Просто мудак, который не знает, как вести себя с людьми. И совершенно неважно, что он генеральный директор своей компании. Я даже не могу вспомнить, чем он занимается. Слиянием и поглощением? Застройкой земельных участков? Чем-то богатым и роскошным, вполне в его духе.

Ему, наверное, даже с людьми не приходится общаться. Сидит в своем кабинете, рассылая письма и сообщения с требованиями. Ему, наверное, никто не перечит. Как он скажет, так и будет. Не выношу таких людей.

– И что я ему скажу? – спрашиваю усталым голосом. Я правда устала. День был длинным. Все, чего я хочу – вернуться домой и рухнуть в постель. Я совершенно измотана мыслями о требующих оплаты счетах, рабочих часах и клиентах, которые посылают мне странные подарки.

Серьезно. Этот день меня доконал.

– Спроси у него, действительно ли этот подарок предназначался тебе. Он либо соблазнительно посмотрит и согласится. Либо начнет все отрицать, извинится за свою ошибку, и вы об этом забудете, – объясняет Кэролайн. Логично на сто процентов.

Даже представить не могу, как он будет передо мной извиняться. Не думаю, что он умеет. К тому же мы никогда не сможем забыть об этом. Я знаю, что не смогу. Что-то мне подсказывает, что и он тоже.

Неуместный подарок будет напоминать о себе каждый раз, когда он будет заходить в магазин. Будет так неловко, что ему придется работать с другим консультантом.

Подождите. А это идея!

– Ладно, согласна. Заявлюсь к нему в офис, – заключаю я слегка дрожащим голосом. Прочищаю горло, чтобы звучать увереннее. Идея пойти к нему в офис и разобраться с ним, так сказать, на его территории меня ужасает. Но я могу преодолеть страх, если это означает выкинуть Джареда Гейнса из моей жизни раз и навсегда. – Сделаю это. Может быть, даже завтра.

– Это обязательно нужно сделать завтра, – с улыбкой подбадривает Кэролайн, – чем раньше, тем лучше.

– Хорошо. Займусь этим завтра, – говорю я со всей уверенностью, на которую способна, при этом стараясь не обращать внимания на то, как нервно крутит мой желудок, как будто внутри меня скачут теннисные мячи и отчаянно пытаются вырваться наружу.

– Ура! – восклицает Стелла, и все хлопают.

Улыбнувшись, я киваю. Мои щеки пылают, но глубоко внутри нервозность разгорается с новой силой.

Я чувстую, что меня сейчас стошнит.

Я сижу за столом и пытаюсь составить письмо, которое не хочу отправлять. Звонит телефон.

Нажимаю на кнопку громкой связи, но не произношу ни слова. Делаю так всегда, когда звонит моя помощница Дениз, она уже привыкла.

– К вам пришли, – объявляет она, как всегда бодрым голосом. Она серьезно относится к работе, мне в ней это нравится. И моя признательность отражается на ее зарплате. Она стоит каждого пенни.