“Кровавые слёзы любви над Хааки”! — и название дурацкое!

— Господин Миуки! — сидя на коленях, я вновь склонила голову перед серебристым божеством, — умоляю, помогите мне всё исправить!

— Не переживай ты так, котлетка, — беспечно отмахнул серебристым хвостом божественный кот, — время ещё есть.

— Сколько?!

— О, злодей похитит твою сестру ещё только через… четверть часа. Он подстережёт её на поляне, где она любит на рассвете собирать лечебные травы, мрар…

Четверть часа!!! О небожители!

Я не успею ничего рассказать Шиарею! И сестру предупреждать тоже бесполезно — она не успеет убежать далеко. И вряд ли спрячется так, чтобы монстр её не нашёл! Да она ведь, наверное, прямо сейчас проснулась и скоро уже пойдёт на поляну!

Я должна её остановить!

Должна…

И тут решение вспыхнуло в моей голове.

Идея — безумная! Дикая! Но единственная, что могла сработать!

— О, мр-р, — прищурил глаза кот, — пространство дрогнуло… Азарей скоро прибудет и…

Я не дослушала божественного кота.

Вскочила на ноги.

Дальше — я просто неслась, глотая слёзы на ходу. По лестнице вниз — через просторную гостиную и снова вверх — через коридор — на половину сестры Лины и её супруга Шиарея.

Мой план был безумен.

Я пойду в назначенное судьбой место вместо сестры!!!

3. 1.3

Согласно книге — тот демон-злодей — никогда не видел Лину! От пророка он получил её словесное описание и место, где она будет.

Я такая же беловолосая. Хрупкая. Светлоглазая. Надену её кимоно с вышивкой соответствующей статусу. И всё!

Мысли несутся, а я уже роюсь в вещах сестры, которая сейчас ещё только проснулась в своей спальне. Запахиваю текучую ткань расписного кимоно на лету, подвязываю наспех поясом. Мелькает мысль, что надо оставить записку, но… нет времени искать кисти и чернила.

И уже собираюсь вылететь из комнаты… как вдруг до меня доходит:

ЛИНА — замужем!

Ну и глупышка же ты, Ами!

Кидаюсь к шкатулке с украшениями сестры, хватаю какую попало пару браслетов. Сойдёт за брачные. Гладкое золото — все свадебные браслеты похожи. Нет, конечно, у Лины есть ещё чудесный помолвочный, осыпанный рубинами — но мне похожего не найти, и тот ёкай-похититель из книги о таких деталях не знает!

Лишь словесный портрет Лины. А белые волосы — это очень редкая примета. Таких почти нет.

А значит — я смогу его одурачить.

И я понеслась! Вылетела из дома — ворвалась в тёплое утро. Солнце уже показалось из-за горизонта, окрасив небо в нежно-золотой. Значит, и Лина скоро выйдет на улицу. Но я доберусь до поляны быстрее.

На улице свежо. Но очень тихо. Как бывает только перед грозой. Только отдаются удары моего сердца в ушах.

Я замечаю пасущуюся на лужайке белоснежную кобылицу сестры по имени Моти — этот зверь зачарованный. За ним совсем не надо пригляду. И даже травку она выедает как по линеечке. Я сразу направляюсь к ней. Запрыгиваю верхом — что совсем непросто, ведь одежда не подходит для конной езды. Но я справляюсь. И бью несчастную кобылку пятками под тёплые бока — та припускает что есть мочи.

Я еле держусь на Моти! — я так плохо езжу верхом, не то что Лина!

Да и способностями лекаря не обладаю! Глупая Ами — ты же ничего не можешь, что может твоя старшая сестра — да есть ли у вас что-то общее кроме белых волос и схожести в чертах?!!

Как ты сможешь обмануть целого монстра?!

Но уж я решила.

Не дам Лину в обиду.

Не дам жуткой судьбе свершиться.

Она заслужила счастье — а я… я что-нибудь придумаю!

Разберусь! Решать проблемы по мере их поступления — это моё!

А кобылка уже донесла меня до того самого поля, откуда демон-ёкай — с алым хвостом и алой прядью в чёрных как смоль волосах, злой как выходец из тёмного нижнего мира — должен её украсть.