Потом он потянул меня к Тарлун. Хоть богиня земли покровительствовала и тем, в ком живет дар к поиску сокровищ, я так и не решилась ее о чем-то попросить. Просто поклонилась и заметила, что Дар положил возле ее статуи резную шкатулку. Когда он успел это все приготовить и взять?

Но сколько ни тяни, пришлось подойти к Арилун, склонить голову и положить подарок. Искренне поблагодарили за лепесток звездного металла.

— Нет, они даже не раскаиваются! — раздался голос богини.

И сама она, та, от которой я получила в подарок снежную ветреницу, вдруг оказалась рядом со своей статуей. Красивая настолько, что дыхание замирало. Нежные и плавные черты лица, распущенные белоснежные волосы до пола, по атласному синему платью скользят молнии... Я нервно икнула, вспомнив, что по легенде она охраняет само небо. Сдается, захочет — одной из своих молний и поразит, ничто ее не удержит.

— Это ты про своих зверушек, Ари? А я давно говорила, не место им в лабиринте! — раздался голос Ирилун, и мы с Даром, не сговариваясь, снова склонились.

— Да много ты понимаешь! — возмутилась Арилун.

— По-моему, кто-то просто не умеет проигрывать, сестричка! — рассмеялась Ирилун. Потом развернулась ко мне и сообщила, сверкая зелеными глазами: — Видишь ли, Эль, природа моей магии требует освобождать любых зверей и представителей народностей из заточения.

— В прошлый раз, помнится, ты освободила Ритартара, — раздался текучий голос еще одной богини.

Дар охнул и опустился на одно колено.

Ришлун оказалась совсем близко, насмешливо посмотрела на Арилун. Платье ее казалась текучей рекой, глаза бирюзовые, с легкой сумашествинкой, которая никак не вязалась с ее образом. Очень женственная, мягкая, податливая…

Взмахнула рукой, позволяя Дару подняться, окинула нас задумчивым взглядом, оглянулась на сестриц.

— Сразу же сказала, насколько глуп был спор. Девчонка и без твоего дара, Ири, захотела бы освободить обитателей лабиринта. Нет же, надо поспорить, еще и помощь ветров предложить, чтобы наверняка…

Ришлун покачала головой, снова посмотрела на нас. А до меня только сейчас дошло, что Арилун и Ирилун держали пари на то, спасу я или нет тех, кто находился в лабиринте.

— Просто жалко стало, — честно созналась я.

Ирилун едва заметно улыбнулась, Арилун закатила глаза, а Ришлун, видимо, как самая рассудительная, покачала головой.

— На твоем месте, Риш, я бы начала опасаться этой парочки. Весьма находчивой и отчаянно смелой, следует признать. Ведь через три месяца они окажутся во владениях одной из твоих сестер, отправятся добывать слезу богини морей.

Ришлун склонила голову набок, сощурилась.

— Не особо напугала. Да и водный дракон со своей избранницей — всегда желанный гость в любых водах. А сокровище… так до него добраться нужно и заслужить! Ты же не станешь отрицать, Ари, что маленькие драконы его получили не просто так? Они достойно прошли испытания.

Я замерла, скосила глаза на Дара.

— Да и о благодарности не забыли.

— Ой! — воскликнула я. — Великая Ирилун, я же и тебе подарок принесла, просто не успела отдать.

Тут же снова склонилась, протянув на вытянутых руках брошь и драгоценные камни.

— Красивые! — восхитилась она, принимая дар.

Улыбка у нее вышла добрая, со знакомыми забавными ямочками на щеках. Во взгляде так и прятались смешинки.

— Спасибо, что поверили в меня, — тихо сказала я.

— Почему бы и нет? — ухмыльнулась в ответ великая Ирилун и покосилась на сестер.

— Вечно она меня обводит вокруг пальца, — пожаловалась Арилун.

— Сама же поддаешься, — заметила Ришлун, качая головой.