- Будьте так добры, - хмуро ответила я. – Названия здесь у блюд красивые, только хотелось бы ещё понимать, из чего они приготовлены.

Спутник принялся расшифровывать для меня загадочные словосочетания, даже посмеялся моим шуткам насчёт их состава, и я расслабилась. Маркиз, конечно, бабник, но всё же он лорд, а я как-никак приглашена на Факультет Его величеством. Никто не захочет ссориться с королём.

Нам принесли выбранные блюда, и я даже неплохо провела время с Брисом сан Кенелм. Он весь вечер демонстрировал наилучшие свои манеры, за исключением того, что упорно продолжал называть меня по имени.

Когда мы закончили с десертом и официант убрал со стола, маркиз сказал:

- Милая Оливия, я так рад, что ваше первое свидание проходит именно со мной.

- Правда? Почему же?

Интересовалась я скорее из вежливости, чем из интереса. Мало ли какие у мужчин суеверия по поводу первых свиданий.

- Конечно! – воскликнул сан Кенелм, протянув руку через стол и сжав мою ладонь.

Я освободила пальцы из захвата, но ситуация только ухудшилась. Маркиз мгновенно поднялся и сел на диванчик рядом со мной, да ещё обнял за талию и, приблизив губы непозволительно близко к моему уху, прошептал:

- Ведь именно мне представилась возможность первым сделать вам предложение?

- Как, уже? – рассеянно проговорила я, пытаясь отодвинуться от мужчины на более безопасное расстояние. Мои попытки успехом не увенчались.

- Тем не менее я понимаю, что такая девушка, как вы, вполне имеет право рассмотреть все предложения, но, поверьте, Оливия, никто не даст вам больше, чем я.

- Маркиз, - строго произнесла я, - требую, чтобы вы прекратили обнимать меня и вернулись на своё место.

- Да перестань, - улыбка маркиза стала совсем уж гадкой. – Ты же выросла в деревне. Вряд ли местные мужланы обошли вниманием такой редкий цветок.

Я на мгновение замерла, прекратив попытки вырваться. Подтекст в словах маркиза я понимала не до конца, но, судя по поведению лорда, вряд ли он мне польстил.

- Ладно, вижу, что догадливостью Эохт тебя обделил, ну ничего. Буду говорить прямо. Оливия, выйти замуж за лорда тебе не светит. Не знаю, о чём думал наш славный король, приглашая тебя на Факультет, но никто не рискнёт взять в жёны дочь мятежника и убийцы даже ради твоей силы. Я разговаривал с лордами, все сошлись во мнении, что иметь такую жену – всё равно что гадюку на груди пригреть. К тому же, тот, кто рискнёт, неизбежно навлечёт на себя гнев Великого Магистра. Так вот, предлагаю тебе всё, что пожелаешь. Особняк в столице, платья, украшения, выходы в свет, мне плевать на общественное мнение, официальную жену сошлю в родовое поместье, а ты будешь блистать со мной на балах и приёмах. Ну а взамен я хочу тебя, твою силу, твою красоту…

- Вы что же, предлагаете мне сожительство? – возмутилась я.

- Увы, моя милая, большего тебе никто не предложит, а мой род очень богат. Я смогу исполнить все твои желания.

Рука взметнулась в воздух сама собой. Раздался звук пощёчины. Голова маркиза дёрнулась, не ожидала я от себя подобной силы.

- Ах, ты маленькая мерзавка!

Мужчина повалил меня на спину и навис сверху, прижимая своим телом.

- Помогите! – завопила я изо всех сил, но вместо помощи раздался щелчок закрываемой на замок двери.

- Можешь кричать, но на кабинете установлен полог тишины, - с улыбкой произнёс сан Кенелм. – Официант, сама понимаешь не станет вмешиваться.

От ужаса перехватило горло, а когда маркиз прижал мои руки к дивану, блокируя способность к сопротивлению, и начал покрывать моё лицо и шею влажными липкими поцелуями, отчаянье достигло предела. В ответ тут же вспыхнула сила, пальцы заискрили молниями. Мужчина выругался и легко погасил всплеск. Я не видела его магии, лишь ощутила давление чужой силы, которое заставило молнию отступить.