— Поездка займёт не более получаса, — зачем-то произнёс он.

— Вот и замечательно, — пробубнила я.

Моё внимание привлёк неясный шум снаружи.

— Не сметь уезжать без меня! — раздалось со стороны дверей.

Все обернулись на эти вопли и оторопели.

В карету вплыло нечто.

Молодой мужчина... наверное. Я как-то растерянно соображала, как воспринимать этого индивидуума. Длинные огненные волосы собраны в высокий хвост. На достаточно широких плечах розовая шёлковая рубаха с запахом и … Юбка. Да она самая, чёрная плиссированная в складку, доходящая до колен. На ногах парня красовались ажурные гольфы. Белые! И сандалии.

Чтоб меня разорвало.

"Может шотландец?" — мелькнуло в голове.

Я присмотрелась к этому расфуфыренному внимательней. Ан нет, больше на рыжеволосого азиата похож. Глаза такие интересные — раскосые слегка. Чёрные и словно углём подведены. Красивый, зараза.

Но гольфы!

И юбка как у моей матушки, она в ней на родительское собрание бегала, чтобы вид построже иметь.

Пока я неприлично таращилась на запоздавшего пассажира, тот остановился на верхней ступеньке и окинул нас всех таким высокомерным взглядом. Будто само "Ваше величество" нам честь оказало.

— Ну, спасибо, мил человечек. Уж думал, придётся пыль глотать от колёсиков твоих, — прощебетал он извозчику, в конце фразы кокетливо хлопнув ресницами.

Всё! Я выпала в осадок. Протащив по салону бордовый чемоданчик с меховыми пампушками на замочках, он уселся прямо за нами.

В нос ударил сладкий запах парфюма.

— Вы рыжие все с изюминкой, да? — не удержалась я от сарказма, обратившись к Эмесу.

Он лишь приподнял тёмную бровь с бронзовым отливом.

Карета тронулась.

21. Глава 21

Академия. Этот величественный замок покорил меня с первого взгляда. Омываемые волнами бескрайнего океана стены притягивали взор и будоражили сознание. Башни, уходящие в небо, отсвечивали десятками оконцев. 

— О, как это великолепно! — одной фразой выразил мой восторг несуразный тип сзади. — Меня ждёт непременный успех. Слава, уважение и почитание!

Я хмыкнула. Вот это самомнение. Хотя, возможно, магии у него по более моего будет.

Навязчивые, не дающие покоя мысли снова вернулись к пресловутому тесту.

А вдруг не пройду? Я с тоской взглянула в сторону замка.

Как я переживу это? 

Поджав губы тяжело вздохнула. Это будет крах! 

— Не волнуйся, Алевтина. Всё будет нормально, — негромко произнёс Эмес. 

— Я могу и не пройти, ведь так? — волнение в душе разрасталось пожаром.

— Не забивай голову всякой ерундой, — он махнул на меня рукой. — Лучший уровень не покажешь, но пройдёшь.

Ага, легко ему говорить. Он родился магом и даже не подозревает, что значит быть обычной и жить в сером мире, не веря ни в какие сказки. 

— Вам ведь это невыгодно? Ну, моё поступление. И если меня выпрут, вы будете только рады. Обузой меньше.

— Ты приписываешь мне лишнее, девочка. 

— О, нет, я даже преуменьшаю, — хмыкнула себе под нос.

Но более ни в чём его упрекать не стала. В конце-то концов, ведь я ему никто и возиться со мной он не обязан. Даже сопровождать сейчас в Академию. Как ни крути, а он делает мне огромное одолжение, и нужно быть благодарной.

— Прибыли! — прокричал возница.

Поднялись первые пассажиры.

Взволнованная и немного испуганная, я последовала за остальными.

Эмес подал мне руку, помогая выбраться на небольшую площадку, окружённую хвойными деревьями.

Схватившись за свой чемодан, я заспешила к тропинке, виднеющейся впереди.

— Алевтина, — ведун буквально погнался за мной, — ну что ты такая взвинченная?! Ты так не переживала, даже когда я тебя из постели воровал.