— Тебе, Алевтина, стоит следить не только за руками, но и за языком, — процедил он.

— А мой язык не ваша забота, — снова съязвила я. — У меня-то мозгов хватит обходить вашу напыщенную персону десятой дорогой.

— А вот это правильно. А лучше тридцатой.

— Запросто! Ваше желание будет исполнено с превеликим удовольствием.

Промолчал.

Поднявшись по лестнице, он постоял несколько секунд и пнул тяжёлую дубовую дверь.

Она неожиданно отворилась сама.

Мы вошли в этот дворец, и я окончательно лишилась дара речи.

Всё такое шикарное, даже дышать страшно. Диваны, обитые цветной тканью, на витых резных ножках. Изящные низкие столики. На окнах трёхъярусные шторы, которые я до этого только на картинках и видела.

— Эмес! — раздался грозный рык со второго этажа.

На верхней ступеньке лестницы стояла милейшая старушка в простеньком платье в клеточку. Только это обмануть не могло. Было в ней что-то такое внушающее уважение.

Она напомнила мне мою учительницу по русскому языку. Такая же щупленькая с пучком седых волос, но, когда она входила в класс, все вскакивали со своих мест и вытягивались в струнку. 

Даже заядлое хулиганьё признавало её авторитет.

— Как это понимать, внук? — пожилая женщина медленно спустилась, придерживаясь одной рукой за перила. — Тебе же было сказано сделать всё как можно деликатнее. А что я вижу! 

— Что ты видишь, бабушка?

Этот самый противный Эмес подкинул меня на руках, а после усадил в глубокое кресло боком. Мои голые стопы неприлично сверкали, отсвечивая грязью на пятках.

— Эмес Валынский, ты как с ней обращаешься?

— Как того заслуживает! У тебя неверная информация. Никакой девочки-ромашки я не обнаружил. А вот прожорливую злющую особу с длинным языком, это да. Ведьма она! Инициируете, и тебя переплюнет.

— Ведьма?! — в меня впился взгляд серых холодных глаз.

— Поклёп! — я вжала голову в плечи. — Он меня из кровати вытащил! Ничего не объяснил, замотал в одеяло и сиганул из окна. Не покормил! Светил на улице моими трусами и не дал посмотреть пегасов. Вот!

Да, я подло наябедничала.

А чего он на меня бочку катит! Раз раскрыл рот, то пусть и свои подвиги не забудет перечислить. А то смотрите: я — ведьма, а он — агнец божий.

Гад рыжий!

 — Я тебя кормил, — рявкнул он недовольно.

— Ага, когда весь автобус выслушал серенаду моего желудка. Вы только представьте, — я жалостливо взглянула на старушку, — я, замотанная в покрывало так туго, что рук не вытащить. Живот от голода сводит, а напротив меня счастливая девица жрёт бутерброды. Это садизм! Издевательство! Насилие над личностью. 

— Эмес?! — старушка, мне на радость, грозно взглянула на внука.

— Ну, забыл я, что девицы есть порой хотят, — он развёл руки. — Откуда мне было знать, что эта окажется проглотиной?!

— А чего мне перед вами из себя корчить невесть что? — возмутилась я. — Представляете, девушки не только едят, но и в туалет ходят. Но об этом вы, конечно, не знали. Такого, как вы, зверюгу, ещё поискать.

Он открыл было рот, но промолчал. Взгляд стал таким задумчивым.

— А я ведь сейчас опозорюсь, оставив на одеяле большое мокрое пятно. И вот тогда во мне реально проснётся такая ведьма, что никакая бабушка вас не спасёт. Я же костьми лягу, но отравлю ваше существование. 

Старушка перевела взгляд на внука, словно ожидая его слов. 

Но мужчина лишь поджал губы.

— Надо же, а я уж думала не доживу до того дня, как тебя женщина на место поставит. Что, Эмес, на тебя нашлась управа? Неожиданно! 

— Держи её подальше от меня, — процедил он. — На что ты надеялась, когда просила меня забрать это из внешнего мира?