— Вы слышали, кто будет вашим куратором? — заговорщицки прошептал Сноу. Лола противно оскалилась в улыбке.

— Редли Ринт, — кивнул Аллан. — Все уже знают.

Я! Я не знала! Кроме меня, кажется, на всех производило впечатление это имя, а я его просто никогда не слышала! Все-таки у меня появилась к ректору еще парочка вопросов. Он за этот год неплохо подготовил меня к жизни в Уавэре, но какие-то важные вещи просто забыл рассказать. Вот кто такой этот Редли Ринт?

— Нелегко вам придется, — продолжал ухмыляться Сноу. — Особенно девчонкам.

— Ой, да ладно тебе, — фыркнула я. Официантка появилась бесшумно, поставила передо мной два бокала вишневого сока и две кружки пива для парней. — От бездарных магов многого не ждут. Король приказал попытаться сделать из нас хоть что-то стоящее, но вряд ли этот ваш Редли воспринял его приказ всерьез.

— Зря ты так думаешь, — заговорил один из друзей Сноу, которого я до этого не замечала.

— Не стоит обсуждать магистров, — оборвал его магистр Керт. — Сегодня положено веселиться. — Мужчина обернулся к рыженькой студентке, сидевшей справа от него: — Потанцуем?

Они ушли и пока танцевали, Аллан и Чед заняли их места. Я краем глаза видела, что профессор Бомонт наблюдает за мной исподлобья, и улыбнулась ему – мол, все хорошо, я справляюсь.

Ректора мой безмолвный ответ не устроил, и через мгновение он попросился за наш столик. Я на нервах опрокинула в себя полбокала сока и спустя долю секунды в ужасе схватилась за горло. Сок оказался ядреной настойкой.

— Не советую сильно напиваться, — профессор похлопал меня по спине. — Завтра вашему курсу не удастся отоспаться, магистр Ринт прибудет с рассветом. Он жаждет познакомиться с вами.

— Да чтоб его… укачало по дороге… — прохрипела я, хватая ртом воздух. Из глаз брызнули слезы, в голове зашумело. Второй бокал, предназначенный для Экей, я с отвращением отодвинула подальше.

Музыка внезапно прервалась.

— Не укачало, — раздался во внезапно наступившей тишине бархатистый голос за моей спиной.

Менестрели заиграли снова, шум стал еще громче – теперь студенты кричали на музыкантов, чтобы те не останавливались. Ректор вздрогнул, но заметила это только я, а потом с распростертыми объятиями двинулся к Редли Ринту. Позади меня точно стоял Редли, я в этом не сомневалась. И он слышал, что я ему пожелала.

Провалиться сквозь землю мне не позволила Экей – она крепко держала меня за колено, чтобы не сползти под стол.

— Вашей подруге, наверное, достаточно веселья, — проговорил все тот же голос. Его обладателя я все еще не видела.

— Она не пьяна. Под успокоительным.

Редли обогнул стол, и теперь я могла рассмотреть его. Мужчина был немолод, и вовсе не божественно красив, но что-то в его внешности заставило меня раскрыть рот в восхищении. Грустный взгляд, тонкие черты лица. В светлых волосах играли всполохи света и серебрили пряди.

— Мое имя Редли Ринт, я буду куратором экспериментальной группы. За этим столом есть кто-то из моих будущих подопечных?

Мужчина говорил спокойно, ровно. Его голос обволакивал, убаюкивал, и мои губы невольно сами собой расплывались в улыбке. Вот бывают же люди с такой приятной энергетикой! Редли перевесил пальто на локоть другой руки и задал вопрос снова.

Первым отмер Чед:

— Я, магистр. Мое имя – Чед. Я, Аллан, — парень указал на друга, потом на меня и Экей. — Еще Адель и Экей. Нас всего четверо?

— Да. К сожалению, еще трое магов, подавших заявки на обучение, не смогли прибыть до окончания приема документов.

Ректор суетился. Я следила за ним, краем одного уха слушая шепотки за столом, краем второго – Редли. Профессор Бомонт почему-то нервно поправил мой локон, похлопал по плечу, сделал шаг влево, вправо, и наконец оперся ладонями о стол.