Не совсем понимаю, для чего ему это может быть нужно.

— У тебя настолько ничтожная фан-база, что нуждаешься во мне? — приподнимаю бровь.

— Пусть будет так, — соглашается он.

— Да без проблем, — не успеваю хорошо обдумать, как соглашаюсь.

— И вторая часть желания, без которой я не соглашусь работать вместе, — так же резво заявляет он. — Теперь на факультативе мы сидим вместе.

Не даёт начать спорить, а лишь бросает на прощание «до скорой встречи» и уходит.

А шестерёнки в моей голове начинают упорно работать, и выводы, что успеваю сделать, совершенно не вызывают ликования.

Баринов переиграл меня в моей же игре.

Теперь первая часть желания полностью проясняется.

Он хочет поссорить меня со Светкой. Нашёл тот рычажок, благодаря которому не останется в дураках, да ещё и повеселится.

Подруга точно быстро прознает о том, как часто я бегаю на игры. А если ещё и пересяду к Баринову на факультативе… Даже думать не хочется.

Пока бреду домой по заснеженной улице, из головы никак не хотят уходить настойчивые мысли. Они, подобно назойливым мухам, продолжают терзать и не дают ни минуты покоя.

Я безоговорочно люблю, когда всё складывается так, как хотела. Несомненно обожаю, когда победа за мной.

Только вот разве можно сейчас считать, что осталась в победителях? По крайней мере, не похоже на то.

Выглядит скорее так, что Баринову стало скучно и он решил развлечься за мой счёт.

Обещаю себе, что обязательно придумаю гениальный план, благодаря которому смогу обыграть этого подлеца. По-другому никак. Всегда есть варианты, незаметные на первый взгляд.

Да и к тому же, другого выбора, кроме как немногопоиграть по правилам Баринова, пока не имеется.

— Что с тобой произошло, чудовище? — брат встречает меня прямо на пороге и окидывает озадаченным взглядом.

Выдерживаю зрительный контакт и, тяжело вздохнув, снимаю куртку.

Мне не нужно смотреть в зеркало, чтобы понять, как ужасно сейчас выгляжу.

Снег, оставшийся на одежде, продолжил таять по дороге домой, из-за чего теперь мою одежду можно просто отжать от лишней воды.

— Лучше иди куда шёл, — шикаю на Ника.

— Так сюда и шёл, — улыбнувшись, хмыкает он и указывает взглядом мне за спину.

По закону жанра, дверь распахивается и на пороге появляется не кто иной, как Виктор.

Вот же чёрт. Никогда не прикладывала никаких усилий, но то количество раз, которое он видел меня, оказавшуюся в подобных неловких ситуациях, неприятно поражает.

— О, привет, — Виктор так и застывает на пороге, осматривая меня с ног до головы. — У тебя что-то случилось?

— Да, случилось, — фыркаю себе под нос, пытаясь снять промокшие ботинки. — Именно такое происходит, когда кто-то ставит в пару с несносным одноклассником.

Во мне говорит раздражение из-за ситуации, в которой оказалось. К тому же, я не уверена, что Виктор осознаёт, что обвинение было брошено в его сторону.

— Хм. Проблемы в школе? — подтверждает мои догадки.

— Скорее проблема. Одна. Новоиспечённая и совершенно несносная.

— Илон, тебе что, так сильно не понравились преподавательские навыки Виктора? — подшучивает братец, быстрее понимая, где может быть «собака зарыта».

Но, мужики. Что взять с их логики и умения делать правильные выводы, если за столько лет Ник даже не догадался, что я влюблена в его лучшего друга?

Виктор не успевает среагировать на предположение Ника, так как в прихожей появляется мама.

Спектр эмоций у неё на лице нужно видеть.

— Господи, свет мой, — едва не хватается за сердце. — Что же ты стоишь?! Давай быстрее снимай всё мокрое и пулей дуй в горячий душ. Давай-давай! Я пока тебе заварю горячий чай с мёдом и лимоном.