– Нет, это все домыслы матери, – уверенно заявила она. – Бабушка мне много про нашу семью рассказывала, считая, что я должна знать свои корни. С той стороны я в самом деле знаю на несколько поколений. У нас в роду на протяжении нескольких веков были православные священники, а мой прапрадед стал учителем, потом за ним прадед… Мои предки даже при дворе ни разу не были! Для них событием были коробки «царских конфет» – подарки от царской семьи в коробках с гербами, которые вручили всем гимназисткам и учителям на празднование трехсотлетия дома Романовых. А уж если бы довелось побывать в Зимнем дворце до революции… Бабушка бы мне точно рассказала. Фамилия – просто совпадение.

Я задумалась, потом поинтересовалась, от кого, по мнению Сониной матери, великая княжна Ольга родила ее бабушку. Как выяснилось – от лейтенанта Павла Воронова.

– Она себе никого познатнее найти не могла? – спросила я.

– Кто «она»? Великая княжна? Знаешь ли, сердцу не прикажешь – это во-первых. Во-вторых, он был из потомственных дворян, хотя и Костромской губернии.

– Так этот Павел Воронов на самом деле существовал?! – поразилась я.

Соня кивнула и поведала, что даже записалась в Публичную библиотеку и прочитала немало книг, чтобы разобраться с ситуацией, потом просто заинтересовалась.

– Ты понимаешь, я вначале считала, что мать все напридумывала… И про Павла Воронова, и про роман великой княжны Ольги с этим моряком… Он был одним из вахтенных начальников царской яхты. Но все, что говорила мать, совпало с тем, что я прочитала в книгах!

– Так, может…

– Нет, Наташа. Не может. Да, великая княжна Ольга влюбилась в этого моряка, да и он, похоже, отвечал ей взаимностью. Но… Она же была первой девицей Российской империи! Кроме того, какое-то время ее рассматривали как престолонаследницу – в 1900 году. Царевич Алексей тогда еще не родился, в царской семье – одни девочки, а Николай Второй заболел брюшным тифом, и его выздоровление было под большим вопросом. Если бы Николай умер, то на трон наверняка села бы Ольга, хотя это и противоречило законам Павла I о престолонаследовании. И судьба России могла бы сложиться по-иному… Правда, с Вороновым Ольга познакомилась спустя несколько лет после выздоровления отца. Любили они друг друга в 1913 году…

Я молчала. Вся эта информация была для меня новостью. Хотя, признаться, я мало интересовалась жизнью царской семьи, знала лишь какие-то отдельные факты.

– А великая княжна Ольга на самом деле могла родить ребенка? – спросила я. – Пусть не от Павла Воронова, а от кого-то еще?

– Да нет, конечно, – вздохнула Соня. – Мне ее вообще очень жалко, больше, чем кого-то другого из расстрелянных. Может, потому, что я про нее знаю больше, чем про других? Я даже свечку обычно за нее ставлю, за упокой ее души. Ведь Ольга-то могла остаться в живых! И в том, что не осталась, виновата ее мать!

Соня рассказала, что царская семья решила проблему романа старшей дочери традиционным в те годы способом: лейтенанту дали понять, что очень желательна его женитьба на племяннице одной из фрейлин, кстати, тоже Ольге. Случилось это вскоре после празднования восемнадцатилетия великой княжны на «Штандарте», где Ольга чаще всего танцевала с Вороновым. Тогда яхта стояла в Ливадии. Несчастной великой княжне еще пришлось и присутствовать на свадьбе любимого мужчины. Ольга подчинилась воле родителей. А ведь если бы они позволили влюбленным соединиться, то Ольга могла бы остаться в живых! Воронов после участия в Гражданской войне, когда в поражении белых уже никто не сомневался, на английском крейсере в 1920 году покинул Новороссийск и вместе с женой оказался в Турции. Оттуда Вороновы перебрались в Америку, где Павел скончался в 1964 году.