Приглашение издавна пишется в третьем лице – «имеют честь пригласить…» или «имеют удовольствие пригласить…».

Французский этикет раньше предполагал, что одинокую даму приглашает хозяйка, одинокому же мужчине дама направить приглашение не могла, это не считалось приличным. Также раньше приглашение, присланное на имя замужней дамы, автоматически считалось присланным обоим супругам. Сейчас, конечно, с этим проще. В наше время множество пар, не регистрируя официально своих отношений, прекрасно живут вместе годами и воспитывают чудесных детей.

Дальше обычно пишут, кого приглашают, и иногда уточняют – одного или с супругой. Это тоже положено писать в третьем лице. Оборот «приглашаю Вас» исторически не совсем верный, и он мгновенно превращает приглашение в совершенно неформальное.

Если написано «с супругой», не стоит приходить с товарищем или помощником. Приглашения не супругам должны быть оформлены раздельно. Например, братья и сестры, родители и взрослые дети должны получить отдельные собственные приглашения.

На возможность взять с собой кого-то еще указывает приписка снизу «приглашение действительно на два лица». Если такого нет, значит, придется идти одному.

Иногда используется формулировка «плюс один», но это, пожалуй, несколько грубо для частных мероприятий и вовсе не приемлемо для вариантов с рассадкой. Приглашающим лучше заранее узнать имя спутницы или спутника. А если за время, прошедшее до мероприятия, спутник сменился, то заменить его или ее без предупреждения очень невежливо. Хозяева имеют право представлять себе, с кем придет их гость.

Здесь следует еще раз посмотреть на приглашение и трезво оценить, кого можно взять с собой. Помните, что мы всегда несем ответственность за приведенного и представленного нами. Когда мы кого-то знакомим, представляем, рекомендуем, это демонстрация наших знакомств и круга общения. Поэтому особенно игривая подруга, строящая глазки чужому мужу, не очень хорошо воспитанный друг, сильно пьющий или болтливый человек, пришедший с нами, навсегда останется на нашей совести. За него, испорченный вечер и обманутые ожидания нам придется просить прощения лично. А хозяевам надо будет извиниться перед другими гостями. Нам придется заплатить за разбитую им посуду и залитый ковер, если он сам этого не сделает по какой-либо причине. В этом случае, кстати, тоже следует соблюдать меру: не нужно обсуждать оступившегося, делать из случившегося событие планетарного масштаба, искреннего и краткого извинения вполне достаточно. В свою очередь, те, чьи права ущемлены, тоже должны быть вежливы и лаконичны. Подходящий ответ в этом случае: «Ничего смертельного не произошло!» А дальше лучше перевести разговор на другую тему.

После строчек, в которых написано, кто кого приглашает, логично указать – зачем и куда. Поэтому далее указывается тема мероприятия, например: «На ужин по случаю…» За этим надо написать, во сколько и куда приходить – после прочтения приглашения неясностей и вопросов не должно быть.

Настоящий тест на степень воспитанности человека – это сокращение RSVP, от французской фразы Répondez s’il vous plaît. Попросту говоря, таким образом просят подтвердить свое присутствие или отказ прийти. Добавлять при этом слово «пожалуйста» не нужно, оно уже есть в этой аббревиатуре.