Нравственность нашего героя основана на целой жизни по законам духовного учения еврейской веры, богослужения и молитв. Поэтому ему и в голову не могло прийти поступить так, как было бы проще всего и в собственных интересах, – просто забрать себе страховые выплаты. На вопрос одного журналиста о деньгах Фейерштейн ответил: «И что бы я с ними делал? Стал бы есть больше? Купил бы еще один костюм? Вышел на пенсию и умер? Нет, мне такое даже в голову не пришло!»

Аарон Фейерштейн олицетворяет все лучшее, что есть в американском бизнесе, но он также демонстрирует еврейскую мораль в действии – поведение меньиа в сложнейшие моменты жизни, когда необходимо выбирать между целесообразностью и совестью. Многие из тех, кто знает о поступке Фейерштейна, считают его героем нашего времени. И, как будет показано в последующих главах книги, его этический подход к бизнесу идеально согласуется с иудейской традицией. Среди основных религий нашего мира именно в иудаизме самое большое внимание уделяется нравственному отношению к деньгам. Но об этом факте большинству неевреев никогда не рассказывают.

К сожалению, не все выбирают тот путь, по которому пошел Аарон Фейерштейн. Его противоположностью в мире бизнеса выступает человек, гораздо более известный и привлекший к себе намного более широкое внимание, но за совершенно другое поведение. Это автор грандиозной аферы, инвестиционный менеджер Бернард Мэдофф.{2}

История Мэдоффа в общих чертах известна всем. По правде говоря, судя по количеству материалов в СМИ, посвященных этому злому гению, она известна людям значительно больше, чем героический поступок Аарона Фейерштейна. И эта несправедливость побудила меня рассказать вам истории Фейерштейна и Мэдоффа для сравнения.

Бернард Мэдофф родился в Квинсе (штат Нью-Йорк) в 1938 году. В 1960-м закончил колледж Хофстра и в том же году основал компанию с ограниченной ответственностью Bernard L. Madoff Investment Securities, которая занималась инвестициями и операциями с ценными бумагами. Начав с торговли так называемыми «грошовыми акциями» (рыночная цена меньше одного доллара), Мэдофф постепенно создал обширную базу клиентов, оказывая им услуги по покупке и продаже акций, а также предоставляя инвестиционные консультации. Его компания также разработала инновационную компьютерную технологию по распространению котировок акций, что привело к созданию автоматизированной системы торговли на фондовом рынке, известной как NASDAQ. Со временем Мэдофф стал явным лидером среди дилеров NASDAQ и даже выступал в роли неисполнительного председателя этой организации. Он завел множество личных связей среди государственных регуляторов финансовых рынков.

Именно эти связи, по мнению многих комментаторов, помогли ему избежать дотошного изучения его деятельности, когда возникли претензии к его фирме.

Компания Мэдоффа процветала и расширялась. Жена бизнесмена Руфь, прежде работавшая на Нью-Йоркской фондовой бирже, стала служащей Madoff Securities, как и несколько других членов семьи, включая двоих сыновей, брата, племянника и племянницу Бернарда Мэдоффа. На протяжении более чем сорока лет он поддерживал свою репутацию добропорядочного гражданина и проницательного бизнесмена. Столь исключительными были финансовые успехи его компании, что число ее частных и корпоративных клиентов постоянно росло. Широко известные организации, включая университеты и некоммерческие общества, передавали Madoff Securities в управление часть своих пожертвований; даже в высших слоях общества клиенты Мэдоффа хвастали своими финансовыми успехами и считали, что им повезло оказаться в избранном круге людей, богатевших благодаря инвестиционным талантам Мэдоффа.