Набожные мусульмане разработали экономическую систему, позволяющую им участвовать в современном бизнесе, не нарушая своих религиозных правил. Но в то же время ислам продолжает осуждать ростовщичество, а некоторые мусульмане с подозрением относятся к западным финансовым учреждениям, таким как банки и инвестиционные компании. Эти предубеждения – элементы широко распространенного в мусульманском мире антисемитизма, основой которого стал позаимствованный мусульманами у христиан стереотипный, хотя и ошибочный образ евреев как ростовщиков. В самой крайней форме эта воображаемая связь евреев и ростовщичества проявилась в «Письме к Америке», написанном террористом Осамой бин Ладеном в ноябре 2002 года.

Такой же стереотипный образ евреев как ростовщиков, чья финансовая мощь дает им власть над целыми народами, можно найти не только в писанине фанатиков, подобных Осаме бин Ладену, но и в редакторских статьях, карикатурах и новостях центральной прессы на Ближнем Востоке.

Историческая роль евреев как финансистов стран западного христианского мира подпитывала антисемитизм другими способами. Один из них заключается в том, что конкретные еврейские финансисты поддерживали деньгами начинания европейских правящих домов в Средние века и эпоху Возрождения. Еврейские банкиры работали только с королевского разрешения, пользуясь высочайшей поддержкой и негласной защитой. За это прибыль, заработанная ростовщиками, облагалась высокими налогами, которые часто являлись важным источником королевского дохода (а иногда также дополнялись крупными взятками, причем неизбежными – негласной карой за нежелание платить могло стать религиозное преследование). Так крепла символическая связь между христианскими правителями и еврейскими финансистами, на якобы «греховную» деятельность которых полагались первые. По словам историка X. X. Бен-Сассона, «еврейских ростовщиков можно назвать едва ли не “чиновниками” христианских правителей того времени». Подобную мысль высказал и ученый Джеймс Паркс. Он заметил, что еврейские ростовщики «жили между адом королевского вымогательства и пучиной церковных репрессий».{9}

Логичным кажется такое предположение: благодаря той важной роли, которую евреи играли в экономической жизни страны, они заслужили хотя бы малую толику уважения, если не любви. Увы, это не так. Человеческая психология порой бывает очень запутанной и даже извращенной. Вот пример из нашей обычной жизни: когда в чем-то важном мы зависим от кого-нибудь, то наши чувства к этому человеку постепенно все меньше и меньше напоминают благодарность, а все больше и больше – обиду. Такое развитие событий особенно вероятно в случае, если человека, от которого зависим, мы по тем или иным причинам считаем «другим», не одним из нас.

Еще один пример из современной жизни. Вспомните, как американское общество относится к арабским народам, от которых зависит возможность заправлять американские машины топливом и поддерживать работу заводов. Не лучше отношение и к китайским инвесторам и финансистам, которым принадлежит постоянно растущая доля государственного долга США. Чем больше американцы чувствуют себя обязанными иностранцам, тем сильнее у первых ощущение уязвимости, скрытый страх и враждебность к благодетелям. Несложно себе представить, как в прошлом народы Западной Европы, включая и представителей элитных классов, испытывали то же смешанное чувство уязвимости, страха и враждебности по отношению к евреям, поскольку зависели от их финансовых услуг.