Незнакомка ловко бросила одежду, что держала все это время в руке, на кровать позади меня, а потом и камень, который я успела перехватить, крепко сжав в кулаке. Обладательница длинных золотых локонов аккуратно взяла глиняную кружку у воина и поставила ее на стол.

— Я дам тебе время переодеться и выпить целительного отвара. Когда будешь готова, выходи. Вперед по коридору. — Привычным жестом руки она указала в сторону двери. — Найдешь столовую, мы будем там. Ужин уже готов.

На этот раз ее голос не звучал мелодично, как прежде, он был твердым, как сталь. Она развернулась, ласково провела пальцами по щетинистой щеке Аксама, и оба, взявшись за руки, вышли из комнаты, закрыв за собой дверь.

Выбора у меня не было, оставалось делать то, что они сказали. Я разжала кулак, взглянула на серый камень и подошла к кровати, на которой лежала одежда. 

Спустя пару минут я застегнула верхние пуговицы коричневой клетчатой рубашки из плотной ткани и заправила ее в того же оттенка мешковатые штаны, шнурок которых туго затянула на талии, чтобы не свалились, а то размер точно не мой — великоваты. Спрятала амулет защиты от ментальной связи под рубашку и сунула камень пасатры в передний карман штанов, по привычке сгладила несуществующие складки на них. Под кроватью заметила темные кожаные ботинки со шнуровкой. Скорее всего, они для меня. Быстро сунула в них босые ноги, скорчившись от неприятного ощущения при соприкосновении холодного материала с кожей, и подошла к столу. Как и предполагала, барьер не обжег в этот раз — камень был со мной.

В желтоватом отваре плавали растертые травы. Я с опаской поднесла кружку к носу, аккуратно вдохнув. Уловила несколько знакомых ароматов трав и специй, а запахов ядовитых компонентов не ощутила. Уверенно сделала глоток, пробуя на вкус. Точно, обычный рецепт целительного отвара, как по учебнику, даже с щепоткой каменной соли, отдававшей горечью во рту. Быстро опустошила кружку, оставив ее в руке, и глазами пробежала по бумагам на столе. Ничего интересного в них не нашла, кроме новых постановлений правительства и нескольких досье демонов. Наверное, они, как и я, сбежали из мира Раксы, а теперь находятся в розыске. Увидела фотографию бородатого демона с большими закрученными рогами и черными глазищами, уже больше месяца назад в вестнике передавали о его побеге. Видать, еще не нашли. Перевела взгляд с изображения на расписную дверь и, сделав глубокий вдох, направилась к ней. Уверенно потянула за ручку и покинула комнату.

Через небольшой коридор простилался ковер темно-зеленого цвета. Между закрытыми дверями по обе стороны стен располагались магические лампы, неярко освещавшие узкое пространство и серые узорчатые обои с фотографиями в позолоченных рамках. Почти на каждой из них мелькали хозяева дома, видимо, это их семейное поместье. За последней дверью горел яркий свет, наверное, там столовая. Поторопилась туда, но неожиданно остановилась как вкопанная при виде родного лица. Мама на фотографии! Она улыбалась и обнимала такую же улыбающуюся девушку с глазами цвета фиалки. Обе стояли в красочном саду под цветущим деревом. И тут меня осенило! Так эта женщина, получается, подруга мамы! Поэтому она обращалась ко мне по имени, наверняка слышала обо мне, а может, даже и видела меня маленькую, только я не помню этого. Я крепче сжала глиняную кружку. Как хотелось, чтобы это оказалось правдой, ведь тогда есть вероятность того, что она мне поможет…

Взбодренная этой призрачной надеждой, смело шагнула в дверной проем и оказалась в просторном уютном помещении: зеркальная поверхность молочных кафельных стен и пола сверкала под приятным глазу оранжевым светом потолочных ламп в форме лепестков, а вокруг них на поверхности потолка расположились серебряные узоры, похожие на стебли и листья. Я опустила взгляд на овальный стол посередине. Темное дерево смотрелось солидно и дорого, а багровая скатерть придавала благородства дизайну.