– Кто? – наконец выдавила она.

– Я не знаю. Но я уверен, что Санд ни за что бы не оставил тебя одну, без надежного плеча рядом. Ведь ты была смыслом его жизни… Когда он перестал выходить на связь, мне показалось это странным, но не настолько, чтобы предположить самое страшное. Я хотел сообщить ему, что уезжаю на несколько лет в Северные Долы, проводить исследования по теме выпускной диссертации. А когда вернулся, все оказалось окутано тайной. После нашего вчерашнего разговора я отправился в столицу. Мне не удалось узнать о последнем деле, над которым работал Сандор, но посчастливилось найти любопытный адрес. Туда и собираюсь наведаться сегодня.

– Я с вами! – тут же воскликнула Алесана, успевшая вытереть лицо и мысленно поклясться найти убийцу, чтобы собственноручно наказать его за все, что он сделал с ее семьей. Она не была уверенна, что в данный момент обладала необходимой силой для свершения мести, но твердо знала: к моменту, когда ублюдок покажет свое лицо, сил у нее будет предостаточно.

– Нет, – он не раздумывая покачал головой, – тебе нужно быть осторожной. Я уверен, вчерашний инцидент произошел не случайно.

Алесана закусила губу, анализируя случившееся накануне.

– Вряд ли. Даже если Тай проделал все намеренно, он мог погибнуть, не вмешайся бы я.

Ренар невесело рассмеялся, чем вызвал недоумение.

– Милая Алесана… Ты слишком наивна для Харбоны.

Она вспыхнула, чувствуя, как вновь поднимается в груди злость. Её начинало не хило раздражать то, что каждый считал делом чести высказаться на тему ее недостойности этого распрекраснейшего заведения.

Видимо почувствовав ее состояние, он тут же добавил:

– Знаешь, сколько раз за последнюю сотню лет в стенах академии фиксировались непроизвольные всплески магии у семикурсников? Один. И он произошел вчера.

Алесана тут же забыла, что хотела сказать. Действительно странная закономерность: она появляется в Харбоне, и в этот же день случается необъяснимая трагедия. Нужно было срочно увидеть Мастера Ойра и расспросить его про Тая. В каком он состоянии?

– А если это совсем меня не касается, я просто оказалась не в нужном месте в неподходящий час? Может же быть и такое?

– Не уверен. Понимаешь, на мой взгляд это выглядит более чем странно. Я узнаю от тебя о смерти Сандора, иду к серьезным людям за ответами, и практически в то же время ты попадаешь в госпиталь с едва тлеющей магией. Тем, кому мешал Санд, сейчас мешаешь ты. Тебе нужна защита.

– У меня есть Фабиан. Ему необходимо все рассказать, – Алесана рывком встала и направилась к выходу.

– Нет. Прости, но твой второй брат – это последний человек, которому я на твоем месте доверил бы свою жизнь.

Алесана замедлила шаг, с неким разочарованием понимая его правоту. И тот факт, что Ренар нелестно отзывается о ее родной крови почему-то не казался чем-то неправильным. Она обернулась, надеясь найти правильный ответ бархатных глазах, вновь обдавших ее душу жаром.

– Папа только разозлится… Он считает меня зацикленной на призраках прошлого, – и пытаясь оправдать отца перед осуждающим взглядом Ренара, добавила, – ему так легче справиться с горем. Ворошить воспоминания для него, словно ковырять в зажившей ране ножом.

– У меня есть предложение, – Ренар приблизился и стал напротив, – это немного безумно и «слишком» даже для меня, но…

Секунду задержав на ней взгляд, он запустил руку во внутренний карман, вытаскивая… кольцо. Весьма широкая дужка, исписанная тонкими ниточками рассыпанных бесцветных камней, которые, словно язычки пламени устремлялись к большому рубину. Ренар протянул руку, взял ее безвольную ладонь и вопросительно посмотрел в глаза. Алесана же пребывала в абсолютном непонимании происходящего, ошарашено хлопая ресницами. В голове царил полный штиль, будто все мысли разом куда-то делись.