– С иншой! – с чувством поделилась Ксюша. – Мы с ней познакомились, я даже домой её подвезла.

До Антона дошло не сразу.

– С гейшей? – на автомате пошутил он, и тут слова Ксюши впитались в мозг. – С инопланетянкой?

– Да, – кивнула она, наслаждаясь произведённым эффектом.

– Это не лучшая идея, – сказал он, после недолгих раздумий.

– Подвозить пришельцев домой?

– Ксюш, это не смешно. Ты многого не знаешь…

– Ну так вот, подружусь, узнаю получше.

– Это опасно, – Антон потянулся за пачкой сигарет, нащупал во внутреннем кармане куртки, одёрнул руку. – Я журналист и порой сталкиваюсь с таким, что самая желтушная пресса промолчит… Эти беспорядки по телевизору – обрезанная, обработанная сепией картинка.

– Ин ину рознь, – Ксюша обняла его за талию, прижалась. – Сичире и мухи не обидит. Растерянная, стеснительная.

– Сичире?

– Её так зовут.

– Ты с ней разговаривала?

– Ну так, поболтали немного. Ей на Земле очень нравится.

Они свернули с проспекта недалеко от того места, где один неизвестный пырнул «розочкой» уличного оратора, а другой «позаимствовал» со столика планшет Антона, пока тот прижимал к ране размокший платок. Хвала «облачному сервису» – он сумел восстановить все свои файлы.

– Встречаюсь с подругой инши, – сказал Антон. – Возможно, у меня даже возьмут интервью. Ксюш, ты всё равно осторожней… В редакции недавно фотографии видел – не по себе даже стало. В метро давка из-за пришельцев началась… девочка на рельсы упала… под поезд…

– Боже, – выдохнула Ксюша.

Он отругал себя за эти подробности. Портить настроение не хотелось.

– Но раз так случилось… с тобой и Сичире, тогда, может, ты её поспрашиваешь?

– Про что? – удивилась Ксения.

– Почему прилетели, про культуру, про родную планету.

– Пользуетесь мной, молодой человек? Я сразу заподозрила неладное. Значит, все эти игры только для того, чтобы получить эксклюзивный материал?!

– Игры? – возмутился Антон. – Значит, для тебя – это лишь игры?!

– Ты цепляешься к словам!

– Ты разбила моё сердце!

Когда закончился поцелуй, он спросил:

– А можешь дать мне её телефон?

– Ну вот опять. Хочешь бросить меня ради экзотики?

– Может, позвоню, если она будет не против. Ты спроси, когда увидитесь, хорошо? У меня статья намечается про инов.

– Сейчас все темы про инов, больше или меньше.

Он кивнул.

– И правда.

– Записывай, – Она нашла номер и повернула к нему экран.

– Позвоню, только когда разрешишь. И то, если очень прижмёт.

– Хорошо, я спрошу.

Антон забил номер в свой смартфон.

– Как мне повезло.

– Ты это о чём? – Она заглянула в его лицо. В глазах – вспышки сверхновых звёзд.

– Ты знаешь.

– Ну?

– С тобой.

– И мне.

– Что тебе?

– Ты знаешь!

– Ну?

Дверь открыл отец Ксюши.

Это стало неожиданностью. Как для Антона, так и для Ксюши, которая позвонила по привычке и уже доставала из сумочки ключи. Она заметно растерялась, покраснела, долго смотрела на Антона, словно ожидая совета…

– Привет, пап. Я думала, ты на работе.

– Извини, что обманул твои ожидания, – сказал отец, глядя на Антона.

Антон видел этого человека в новостях и программах, но вживую впервые. Мысли путались. Думать об отце Ксюши, как о главе Комитета по приёму и расселению инов, не получалось.

«Что ж, нервное ожидание знакомства и репетицию разговора я благополучно пропустил», – скорей почувствовал, чем подумал он. Вадим вот любил знакомиться с новыми людьми, а о поездках к родителям жены говорил, как о празднике, но Антон, будь его воля, избежал бы этой встречи, откладывал бы до последнего, слишком уж мешало стеснение.

– Добрый вечер, – сказал он.

– Приветствую, – сказал отец Ксюши. Рукопожатие у него было сильное, толстовское, крепкое.