– Ой! – казалось, сожаление в карих глазах девушки выглядело искренним. – Прости! Просто уже почти одиннадцать…

– Да хоть пятнадцать! Ты кто такая?

– Меня зовут Маша. Я твоя соседка, живу напротив. Ты меня не помнишь?

Лена нахмурила брови в попытке отыскать в своей памяти хоть какие-то ассоциации, связанные с Машей.

– Пять лет назад. На поминках твоего дедушки мы сидели рядом. Ты про Москву мне рассказывала…

Мутное воспоминание лениво шевельнулось в памяти Буровитской.

– Да, вроде было такое…

– Держи! Это тебе! – девушка вручила задумавшейся Лене блюдо, накрытое полотенцем.

Той ничего не оставалось, как протянуть руки в ответ и взять его. Она вопросительно посмотрела на вручённый ей предмет.

– Это пирожки с мясом и капустой. Свежайшие! Моя бабушка испекла сегодня. Я подумала, что утром тебе захочется поесть…

– Спасибо, – пробормотала удивлённая Лена. – Не думала, что своим приездом вызову такой интерес у соседей.

– Не только у соседей. Сегодня уже полгорода сбежалось к нашему дому, чтобы поглазеть на твою машину. Сама понимаешь: населённый пункт у нас маленький и зовётся городом только на бумаге, а по факту – деревня деревней.

– Это я поняла ещё пять лет назад.

Лена заметила, что соседка как-то неуверенно переминается с ноги на ногу.

– Ну, проходи… – Буровитская прочитала мысли шатенки и жестом пригласила её войти внутрь. Маша не оставила ей выбора, навязав угощение. – Я бы предложила тебе кофе или чай, но не уверена, что они здесь есть.

Лена прошла в зал и поставила блюдо с пирожками на низкий стеклянный столик. Гостья последовала за ней.

– Присаживайся…

Маша устроилась на сером велюровом диване, и в этот момент раздался телефонный звонок из спальни.

– Подожди минуту, – бросила она гостье.

Лена исчезла в дверном проёме, а через минуту вернулась с телефоном в руке. Звонил Макс.

– Привет! – её губы расползлись в довольной улыбке.

– Привет, малыш! – голос на том конце звучал как-то странно.

– Как у тебя дела?

– Хреново. Отец выставил ультиматум.

– Звучит устрашающе.

– Он сказал, что уладит дело с аварией только в том случае, если я соглашусь переехать в Испанию. Он нашёл мне место в консульстве в Барселоне…

– Он сговорился с моим отцом! Я уверена, что это идея именно моего папочки. Он не знает, как меня сплавить! Спит и видит, когда я исчезну из его жизни!

– Радует одно! Что мы будем вместе!

– Это точно!

– Я очень скучаю по тебе, малыш! Хочу приехать, но я под долбаной подпиской о невыезде.

– Поверь, ты ничего не теряешь! Устинск ещё то болото, но я всё-таки скину тебе мой новый адрес на крайний случай. Ведь случаи бывают разные. Никто не знает, как всё обернётся.

– Надеюсь, время пролетит быстро и мы скоро увидимся.

– Я тоже надеюсь. Береги себя, Макс!

– Ты тоже.

Лена положила телефон на журнальный стол и внимательно посмотрела на свою гостью.

– Послушай… Маша, да?

– Да, – девушка широко улыбнулась.

– Спасибо тебе за угощение, но мне бы продуктов купить. Я так понимаю, ресторанами здесь и не пахнет?

– Есть одно кафе.

– Покажешь мне, где магазин? А заодно и кафе.

– Конечно, покажу! – обрадовалась соседка, но скорее не Лениной просьбе, а возможности прокатиться на крутой тачке. – Только в кафе вечером ходить не советую.

– Что так?

– В позднее время там не очень хороший народ собирается.

– Что ты имеешь в виду?

– Местную шантрапу. Возомнили себя бандитами и буйствуют там без умолку по вечерам.

– Супер! Так вы, оказывается, и в самом деле в прошлом веке застряли!

– Хотя, думаю, лично тебе ничего не грозит, учитывая то, кем является твой дядя… – задумчиво произнесла Маша.