Великий психолог, основатель гуманистической психологии А. Маслоу выделял высшей духовной потребностью – потребность в самореализации, которая достигается только через познание самого себя. Только благодаря оценке собственных действий, размышлениям о том, что хорошо, а что плохо, человек способен жить полной жизнью. Однако, если он будет просто видеть мир как способ выживания, находясь на первых ступенях пирамиды Маслоу, такая жизнь может быть более близкой к существованию животного, а не человека.

Об этом неоднократно говорили в своих произведениях русские писатели-классики. Вспомним роман И. А. Гончарова «Обломов». В этом произведении главный герой Обломов представлен очень ленивым человеком, не имеющим никаких интересов, никаких мотивов к действию. Его образ жизни не давал ему никакой пищи для размышлений.

Таким образом, жить полноценно может только тот человек, который занимается самопознанием, анализирует окружающие его явления, может структурировать свое время и свою деятельность, что возможно только в результате размышлений.

Джон Локк, английский философ и педагог, утверждает, что «Образование создает разницу между людьми». Нельзя не согласиться с автором высказывания, ведь от уровня образования человека во многом и зависит то, какое место в социуме он будет занимать, какую работу выполнять и какой заработок иметь. Поэтому образование и создает разницу между людьми.

Чтобы проанализировать высказывание автора, сначала ответим на вопрос: что представляет собой образование? Под образованием понимают целенаправленную познавательную деятельность людей по получению знаний, умений и навыков либо по их совершенствованию. Образование, знания могут являться как целью деятельности, так и средством достижения материального благополучия, признания человека обществом. Образование – один из способов становления личности путём получения людьми знаний, приобретения умений и навыков развития умственно-познавательных и творческих способностей через систему таких социальных институтов, как семья, школа, средства массовой информации. Основные пути получения образования – обучение и самообразование.

Выделяют следующие функции образования: экономическая, социальная и культурная функции. Образование непрерывно развивается, и социологи вывели ряд тенденций в его развитии. К ним относятся: демократизация системы образования, рост продолжительности и непрерывность образовательного процесса, гуманизация и гуманитаризация образования, интернационализация и компьютеризация процесса образования.

Целью образования является социализация личности, другими словами процесс усвоения индивидом образцов поведения, социальных норм и ценностей. В ходе процесса обучения происходит подготовка человека к его самостоятельной творческой деятельности в выбранной сфере труда. От качества образования зависит многое: статус личности, т. е. позиция в социальной структуре группы или общества, а также престиж, а именно оценка обществом социальной значимости того или иного статуса. Кроме того, оно является одним из каналов социальной мобильности, то есть обеспечивает перемещение отдельных индивидов или социальных групп от одной позиции к другой, и тем, что создает разницу между людьми.

Одним из ярчайших примеров, подтверждающих тезис Джона Локка, является всем известный Михаил Васильевич Ломоносов – первый русский ученый-естествоиспытатель мирового значения, энциклопедист, химик и физик, художник, историк, поэт и писатель, «универсальный» человек. Тяга к знаниям побудила его отправиться пешком из Архангельской губернии в Москву. Несмотря на социальное неравенство того времени, будучи незнатного происхождения он смог получить образование в нескольких Академиях, доступных только высшему сословию. Благодаря своим усилиям Ломоносов овладел рядом научных дисциплин, стал первым русским ученым-естествоиспытателем мирового значения. Всю свою жизнь он потратил на получение знаний и подарил миру множество ценных научных открытий. Так сын крестьянина из Архангельской губернии благодаря образованию смог стать статским советником, профессором химии, членом Санкт-Петербургской Императорской академии наук и почётным членом Королевской Шведской академии наук.