Вместо ответа, Ингрид отпрянула от Марка и уставилась на что-то у него за спиной. Внезапно на плечо Марка опустилась чья-то рука и он понял, что уже минуту не слышит звуков текущей воды и стука посуды. И где Луиза научилась так бесшумно подкрадываться? Или это они слишком увлеклись спором?

– Извините, что прерываю, – в голосе Луизы не было ни доли раскаяния, – но нам с Марком уже пора.

– Куда пора? – воскликнула Ингрид.

– По одному важному делу. Марк не сказал? – Луиза многозначительно посмотрела на Марка, который предпочел этот намекающий взгляд проигнорировать. – И вы же сейчас говорили о моей просьбе? Просто я больше тут никого не знаю, а Марк согласился помочь и сказал, что ты не будешь против, Ингрид.

«Когда я тебе такое говорил?!» – мысленно заорал Марк.

– Так я могу остаться? Обещаю, что не доставлю вам неудобств, а если что, то сразу съеду.

Луиза смотрела на Ингрид без своего прошлого жалостного вида, решив на этот раз подкупить прямотой и честностью. Конечно, вряд ли в ее словах было хоть пять процентов правды. Или все же было? Марку не мог судить, он ждал объяснений, в надежде, что они оправдают его необдуманное решение.

– Лично я не против, – обреченно вздохнул Марк и выжидающе уставился вместе с Луизой на Ингрид. Та в ответ окинула их недовольным взглядом, но все же кивнула, чуть поморщившись. По выражению лица Ингрид Марк понял, что если он все подробно не объяснит ей в ближайшее время, то его ждут неприятности. Зато Луиза была всем довольна и, бросив Марку «жду тебя на улице», направилась к входной двери.

– Скоро вернусь, – сказал Марк сестре и побежал на второй этаж. Ингрид ему ничего не ответила, уйдя в гостиную с видом, выражающим недовольство и обиду.

Наскоро умывшись и одевшись, Марк выскочил на улицу, где обнаружил Луизу, которая стояла спиной к дому и курила. Заметив Марка, Луиза кивнула ему и, не говоря ни слова, зашагала дальше по улице. Он поспешил за ней.

Мог ли когда-нибудь обычный сирота подумать, что будет жить в одном из самых аристократических районов Лондона? О, Марк даже не мечтал о таком! Он не знал, купила ли дом пятьдесят один на Йорк-стрит сама мисс Браун или же он достался ей по наследству, но Марку пришлось долго привыкать к нему и вообще ко всему району. Сам дом хоть и не обладал роскошными арками, колоннами и другими вычурными элементами фасада, и был точной копией соседних зданий, но Марк любил его таким. Ведь это было их место. Что они забыли в Мэрилебоне рядом с Бейкер-стрит и Харли-стрит, зданиями георгианской архитектуры и их состоятельными жителями, он не знал, но чувствовал, что благодарен мисс Браун по гроб жизни за время, которое провел здесь.

– Долго меня ждала? – поинтересовался Марк у Луизы, когда догнал ее.

– Уже четыре твои соседки и какой-то хер из машины успели осуждающе на меня посмотреть, – Луизу это скорее развеселило, чем разозлило. – На вашей улице слишком много людей и шумно. Это, сука, бесит.

– И вовсе не много, – возразил Марк, – это престижный квартал, не каждый может позволить себе здесь жить. Если для тебя тут шумно и многолюдно, то чтобы ты сказала про Сохо?

– В Сохо хотя бы есть где выпить. И да, ты и Ингрид не можете себе этого позволить, – Луиза ехидно заулыбалась, – это вам тут позволяют жить.

– Без тебя знаю, – огрызнулся Марк. Когда-нибудь эта Луиза его доведет! – Так куда мы идем?

– Подожди, для начала дай мне свой номер телефона.

Как только они обменялись номерами, Луиза продолжила:

– Заберем мои вещи, а по дороге как раз поговорим. Идти недалеко, это на Сеймур Плейс.