- Как меня угораздило в это вляпаться? - я подошла к зеркалу и разговаривала сама с собой. - Неужели из сотен тысяч мужиков директором бабского журнала некого было назначить? Какой нормальный мужик согласится на такое? Ясно какой. У кого есть персональные претензии к журналу, а точнее, к главному редактору. Если бы Тарас хотел мне навредить, он бы первым делом меня выгнал. А он меня воспитывает.

Наверно, я водила бы бездумно ручкой по бумаге до вечера. Почему я сама не увольняюсь? Чего жду? Веревочного курса? Обещанной читательской любви? Пока не прозвучало взаимных обвиняющих слов, мы оба старательно делали вид, что раньше не встречались. Мое затворничество нарушила Эдита. Грохнула кулаком в дверь и без всяких церемоний сунула мне под нос приказ о командировке. И распечатанный билет на поезд до Питера. Красная стрела.

- Зачем это?

- Там какая-то выставка. Тарас Григорьевич решил, что тебе будет полезно.

- Моим мнением можно не интересоваться?

- Иди ты, он же директор.

- Спасибо, что напомнила.

- Рассказ забавный у тебя получился.

- Так себе.

- Зато ты начала писать. Когда ты пришла, ты хотела написать женский роман.

- Хотела. Женский журнал ведь самое подходящее место.

- Я буду первой читательницей.

- Иди ты.

На поезд я едва не опоздала. До последней минуты решала, ехать или нет. Даже подавая паспорт проводнице, я раздумывала, не повернуть ли назад. Что я Питера и выставок не видела? Визитки давно не собирала? Сейчас и визитки-то ни к чему, сразу в сетях задруживаешься, да и все. Зачем ехать? Уже догадываясь, что увижу, я дернула дверь в купе. Меня, действительно, ждали. На столике стояла бутылка шампанского, рядом огромный грейпфрут и горкой насыпаны конфеты “Метелица”.

- Зачем это? - мой словарный запас резко сократился. Видимо, сильно потратилась на Синюю птицу, мозгами и словами.

- Низачем.

Поезд тронулся плавно, но я все равно покачнулась и Тарас удержал меня за талию. Стащил с плеча рюкзачок, я и вещей-то никаких не взяла. Ловко он все устроил, впереди целая ночь. Для разговоров, выяснений или молчания. Мало ли, беседа не заладится. Я села на мягкий диванчик, осмотрелась. Уютно, на стенах картины. Не пожадничал Тарас, взял СВ. На память пришло, как совсем малышкой я смотрела фильм. Черно-белый, про мужчину и женщину, которые без конца выясняли отношения и ездили друг к другу на Красной стреле. И вот через много лет Красная стрела приехала за мной. Мое путешествие началось.

7. Карьера до востребования \ Бесплатный фрагмент \ Глава первая. Враги встречаются вновь

Илона, Илья и Женька знакомы с детского сада и терпеть друг друга не могут. Устраивают розыгрыши и подставы. Поэтому Илона ни секунды не сомневалась, что дело с предложением руки и сердца не чисто. Но у нее тоже козырь имеется - очаровательный малыш.

__________________________________

Глава первая. Враги встречаются вновь

- Удивлена моему приглашению? Признайся, лисенок.

- Скорее недоумеваю, зачем я вам вдруг понадобилась. И кофе я не пью.

- Я помню. Заказал тебе чай с облепихой.

- Где Павел Геннадьевич?

- Отец опаздывает. Пробки в городе.

Илона колебалась. Сесть за один стол с Ильей и разделить пусть не обед, а всего лишь чашку чая, было некоторым образом предательством своего решения. Никогда, ни при каких обстоятельствах не иметь с ним дел. Илья принял такое же решение. Не иметь с ней никаких дел. Доброхоты доложили. В его кабинете в рамочке под стеклом размещался черный список врагов с единственным именем - Илона. Ненадолго же их хватило. Полгода, и они сидят вместе в кофейне. Правда, Илона пока не села и даже собиралась сбежать, пусть сам пьет свой чай с облепихой.