По дороге залпом осушил бокал и поставил его на стойку.

– Эй, ты куда собрался? – нагнал меня на лестнице Ден. Здесь было гораздо тише, чем в зале, только воздух вибрировал от басов.

– Домой. Спать. Ещё не сильно поздно, успею отдохнуть перед парами. Всё равно нет смысла тут оставаться.

Ден округлил глаза.

– Ты нормальный? А как же T.Coach? Он же выкинет тебя из группы, если придёшь без улова.

– Брось, ничего Тимур Константинович мне не сделает. Деньги капают – все довольны.

– Ага, конечно, T. Coach – мужик слова. И работает на результат. А парни вроде тебя портят ему статистику. Уверен, что своей репутацией он дорожит больше, чем деньгами.

– Тогда пускай выгоняет. Плевать. Но ходить на задних лапках перед всякими заносчивыми девицами вроде той, с которой ты недавно пытался познакомиться, я больше не собираюсь. Только не говори, что не заметил у неё короны на голове размером с небоскрёб! И я сейчас не про украшения…

Я резко осёкся при виде той самой принцессы, что как раз пронеслась мимо нас.

Край пышной розовой юбки обиженно прошёлся по моим брюкам. Нехорошо получилось. Я проводил девчонку внимательным взглядом, гадая, слышала или нет.

– Не парься, – Ден ободряюще постучал меня по плечу, будто прочитав мои мысли. – Она была в наушниках.

Я кивнул, всё ещё глядя ей вслед. Блондинка вытащила телефон и, соскочив с последней ступеньки, завернула за лестницу. Похоже, искала место потише, чтобы кому-то позвонить.

Когда она пропала из поля зрения, я наконец обратился к приятелю:

– Ден, ты же нормальный парень, но сегодня вёл себя, как придурок, из-за этого идиотского задания тренера. И я ничем не лучше. Нацепил этот дурацкий костюм, чтобы выглядеть круче, чем есть, заготовил типа смешные подкаты… Тошно. Я не мачо и не клоун, а обычный парень, который просто пытается с кем-нибудь познакомиться. Не нравлюсь таким, какой есть? Ок. Значит, не судьба. Но весь этот цирк мне надоел.

– Зря ты так…

– Я всё решил. До завтра. Утром поделишься своими успехами.

Приятель нахмурился, но спорить не стал:

– Ладно, давай, – коротко бросил он и, махнув на прощание, исчез за дверью, ведущей в зал.

Я посмотрел на свои новые ультрамодные часы и скривился. Резко опустил руку. Но время разглядеть успел.

Начало первого. Ещё получится отоспаться перед парами и потом на работе не придётся налегать на кофеин.

С этими мыслями спустился вниз по ступенькам в холл и направился к гардеробу. Уже полез в карман за номерком, как меня окликнул неприятно знакомый весёлый голос:

– А, Егор, и ты здесь. Неожиданно. Что за тайная жизнь домашних животных?

Медленно обернулся. Не померещилось. Голос принадлежал Диме. Тому самому, что работал со мной в одной фирме. Только его туда пристроил папаша, а я попал благодаря успешно пройденному собеседованию.

Думаю, вы уже догадались, что мы с ним не ладили.

Чёрт, как неудачно совпало.

– Я тебя тоже рад видеть, Дима, – нахмурился я и пробежался мимолётным взглядом по его компании.

Парни и девушки. Многие из GG. Странно. Не в курсе, что намечалась тусовка.

– Здравствуйте, – обратился и к остальным.

– Народ, гляньте, наш бессмертный пони решил стать человеком, – гаденько ухмыльнулся их неформальный лидер. – Ишь, как приоделся. Надо же подтяжки…

Послышались неуверенные смешки.

Дело в том, что по отдельности ребята были неплохими, но во главе с Димой превращались в стаю, коллективным разумом которой управлял мой неприятель. А поставить его на место никто не решался.

Уставом GG было запрещено устраивать ссоры с коллегами.

Дима наглел из-за связей отца. Остальные позволить себе подобное не могли и либо подстраивались под вожака, либо терпеливо сносили его подначки. Я был не в теме, и в первый рабочий день осадил Диму. С тех пор он ко мне и привязался.